Organizzate le vostre vacanze al Parco Nazionale di Olympic, che sorge nell'omonima penisola, circondata su tre lati dal Puget Sound, a poche ore di auto da Seattle. Questa rigogliosa foresta pluviale è una riserva scarsamente abitata, ricca di fiumi, cascate, montagne, spiagge e animali selvatici, che deve il proprio nome alle vette glaciali dei Monti Olympic. Una sola strada principale, la Highway 101, segna il perimetro della penisola, collegando le piccole città di Port Angeles e Port Townsend a Olympia, capitale dello stato di Washington (Stati Uniti).
L'unico modo per esplorare l'interno del parco è percorrere gli 800 chilometri dei suoi sentieri da escursionismo. Gli appassionati di questo sport possono scegliere tra percorsi adatti a vari livelli di esperienza, inclusi sentieri più semplici per chi ha poco tempo da dedicare alla visita del parco. In inverno occorre prestare particolare attenzione, perché i sentieri più ripidi e scivolosi possono risultare pericolosi anche per gli esperti.
Con i suoi 2428 metri, l'imponente Monte Olympus domina il centro del parco. Solo gli arrampicatori provetti possono tentare di raggiungerne la vetta, mentre gli altri possono scegliere percorsi più accessibili. Se durante il vostro viaggio nel Parco Nazionale di Olympic desiderate ammirare gli splendidi panorami delle montagne, seguite l'Hoh River Trail. Avventuratevi nella fitta Hoh Rain Forest simile a una giungla, dove vivono alberi vecchi di 500 anni.
Provate lo sci alpino e nordico a Hurricane Ridge, dove troverete due manovie e un ascensore, oltre a un rifugio per riposare e riscaldarsi. In estate, il panorama dal sentiero pavimentato lungo 2,2 chilometri, sul quale è possibile scorgere tracce di neve fino a luglio, è davvero mozzafiato.
Se preferite un'escursione con vista sull'oceano, dirigetevi verso la costa sud-occidentale. Ruby Beach è caratterizzata da una linea costiera particolarmente bella e accessibile, con pozze di marea ricche di ricci, stelle marine e vongole giganti.
Lasciatevi conquistare dal fascino naturale del Parco Nazionale di Olympic e pernottate in uno dei campeggi disponibili oppure scegliete un alloggio spartano presso una delle piccole comunità locali, ad esempio Forks o Quinault. Se desiderate una sistemazione di lusso, questo non è il posto giusto. Qui gli unici vizi che potrete concedervi sono legati all'incredibile bellezza della natura.
Il Lago Quinault è un'altra area famosa della penisola, che ospita il semplice Sol Duc Hot Springs Resort e due utilissimi centri visitatori presso Hoh Rainforest e Hurricane Ridge. Una breve sosta merita anche Port Angeles, che sorge a nord del parco, tra la penisola e Seattle.
Acquistate uno dei pacchetti vacanze nel Parco Nazionale di Olympic e arricchite la vostra visita con una corsa sul traghetto che parte da Port Angeles, attraversa lo Stretto di Juan de Fuca e raggiunge Victoria sull'Isola di Vancouver. Poiché l'isola appartiene al Canada, non dimenticate di portare con voi il passaporto o un altro documento di identità valido.
Il Parco Nazionale di Olympic dista da Seattle due/tre ore in auto, a seconda del traffico e dei tempi di attesa al terminal dei traghetti, che in estate possono raggiungere qualche ora.