Le cascate di Athabasca accolgono il flusso d'acqua proveniente dagli enormi ghiacciai del campo di ghiaccio di Columbia per riversarle sopra le rocce di quarzite fino in un piccolo canyon. La ragione per cui queste cascate attirano così tanti visitatori non è la loro altezza. Questa cascate misurano infatti 23 metri di altezza e ve ne sono molte altre ben più imponenti nelle Montagne Rocciose Canadesi. Tuttavia, questo strapiombo improvviso nel fiume Athabasca produce un impressionante frastuono che affascina i visitatori, che vengono qui anche ad ammirare lo stupefacente spettacolo d'acqua.
Per raggiungere le cascate di Athabasca, segui i sentieri asfaltati che si intrecciano intorno ad esse. Questi percorsi si avvicinano abbastanza da offrire le migliori viste, ma ad una distanza di sicurezza dalle cascate e dal fiume. Il vapore acqueo dalle cascate di Athabasca rende le rocce circostanti estremamente scivolose e i numerosi pannelli avvisano di rimanere sempre dietro le ringhiere.
Passerai attraverso macchie di pineta e potrai ammirare la vegetazione delle praterie, i funghi e i frutti di bosco. Alcuni punti lungo i sentieri offrono meravigliosi scorci panoramici per ammirare la montagne sullo sfondo. Cogli l'opportunità di scattare una foto sul ponte di cemento che attraversa l'acqua: da qui potrai apprezzare al massimo la potenza del fiume. È interessante notare che il colore dell'acqua varia a seconda del periodo dell'anno: dal blu ghiaccio, al grigio e al bianco candido.
Come la maggior parte delle attrazioni di Jasper, anche le cascate di Athabasca sono più frequentate in estate. Cerca di arrivare la mattina presto o la sera per evitare le file. Alcuni preferiscono tornare a Jasper facendo rafting dal fondo delle cascate attraverso rapide di classe 2. Prenota in anticipo, se intendi partecipare a questa attività.
Le cascate di Athabasca si trovano nelle regioni a monte del fiume Athabasca. Il sito è a circa 30 chilometri a sud di Jasper ed è facilmente raggiungibile dalla Icefields Parkway.
