Da San Francisco a Los Angeles: viaggio on the road in 8 tappe

“Mare, vino, spiagge. Un viaggio in auto da San Francisco e Los Angeles alla scoperta della California.

Viaggiare tra San Francisco e Los Angeles significa spostarsi lungo una delle coste più affascinanti degli Stati Uniti, tra microclimi sempre diversi e piccole città tutte diverse. Vi proponiamo un tour on the road in otto tappe, per scoprire la vera essenza della California.

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### 1. San Francisco: tra vento, salite e hippie

Il vento e le salite. Un ponte e un’isola. San Francisco (A) è la città più “europea” degli Stati Uniti, dove sregolatezza e un generale senso di ordine convivono; la patria della Beat Generation e di Apple.

In città non si può perdere una passeggiata sul Golden Gate e una visita ad Alcatraz. Senza dimenticare il Molo 39 con il suo centro commerciale e i suoi leoni marini distesi sui pontili, e il magnifico acquario.

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### 2. Santa Cruz, nel regno dei filosofi del surf

Santa Cruz (B) è una città con due facce. Da una parte c’è un lungomare – il Santa Cruz Beach Boardwalk – nel classico stile statunitense con innumerevoli montagne russe, sale giochi, chioschi di street food e una storica giostra. Dall’altra c’è il centro storico, frequentato dagli studenti dell’università, con negozi vintage e hippie, e locali dove mangiare cibi biologici a chilometro zero. La città è però nota anche per il surf. I pionieri di questo sport sono nati e cresciuti qui. Oggi, i surfisti si radunano a Steamer Lane, dove è possibile cavalcare le onde più belle.

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### 3. Monterey e Carmel, una penisola da fiaba

Scendendo verso sud da Santa Cruz si raggiunge la penisola di Monterey (C) guidando lungo la Highway 1. Lungo la costa meridionale della penisola troverete il magnifico villaggio di Carmel by the sea (D), famoso per le vie ordinate e i negozi di lusso e soprattutto per le sue casette da fiaba immerse in un fitto bosco, la sua chiesa missionaria intitolata a San Carlos Borromeo e la sua spiaggia incontaminata senza stabilimenti balneari e senza un vero lungomare.

Qui vivono numerosi artisti. Lo stesso Clint Eastwood è stato sindaco di Carmel dal 1986 al 1988. La cittadina è nota anche per il Concours d’Elegance per le auto d’epoca che si tiene ogni anno a Pebble Beach e dura circa una settimana a Ferragosto. L’evento principale si tiene al17 Miles Drive.

### 4. Big Sur, tra i paesaggi di Kerouac

Big Sur (E) è una distesa di sequoie lungo la costa di 145 chilometri tra Carmel-by-the-Sea e Hearst Castle. Non c’è un vero centro urbano. Quello che domina è il grandioso e nebbioso paesaggio costiero che ha ispirato molti scrittori come Henry Miller e Jack Kerouac. Non resta, quindi, che prendere in mano la macchina fotografica e scattare. Imperdibili le McWay Falls (F), cascate che, dalle scogliere, con un balzo di 21 metri, raggiungono la spiaggia e il mare. Questa è una buona zona dove trascorrere la notte. La scelta è piuttosto vasta: si va dall’hotel di lusso ai campeggi hippie.

### 5. Hearts Castle, il sogno di ogni principessa

L’Hearts Castle (G) si può ammirare già quando si guida lungo la Highway 1. Si tratta di un vero e proprio castello (realizzato nel 1947) con tanto di torri decorate; un vero e proprio luogo incantato. Per visitarlo consigliamo di prenotare online anticipatamente, perché l’ingresso è a pagamento e i biglietti vanno a ruba soprattutto nei mesi estivi. Nato come residenza privata, il castello attualmente è una delle attrazioni nel parco statale della California, un omaggio all’opulenza con 165 stanze, 51 ettari di giardini terrazzati, fontane e piscine.

### 6. Santa Ynez, ode al vino

La regione del vino della Santa Ynez Valley (H) è divenuta famosa nel mondo nel 2004 con il film Sideways. Ma tra gli amanti del vino è da decenni uno dei luoghi più ricercati. Qui, infatti, un particolare microclima (caldo e secco di giorno, umido e ventilato la notte) favorisce la giusta maturazione degli acini dei vitigni di Chardonnay e Pinot nero che si estendono a perdita d’occhio lungo morbide colline tra querce secolari. Non potete rinunciare alle degustazioni e alle visite alle aziende agricole come la Sunstone Winery (125 Refugio Road Santa Ynez). Se amate il vino, vi consigliamo di acquistare la card della Santa Ynez Valley Wine Country Association che vi permetterà di risparmiare sulle degustazioni nelle 15 aziende vinicole che partecipano all’iniziativa.

### 7. Santa Barbara, The American Riviera

Santa Barbara (I) è la vera “American Riviera”. Qui il clima è decisamente mediterraneo con numerosi giorni di sole e inverni miti, mentre la città è caratterizzata da edifici in stile spagnolo coloniale che le donano un aspetto un po’ vintage. È d’obbligo una passeggiata lungo State Street tra negozi e ristoranti migliori e un giro sul kayak da East Beach per pagaiare sotto lo Stearns Wharf. Non mancate, poi, di visitare la Old Mission e il Presidio del 1782.

### 8. Malibù, Santa Monica e Los Angeles. Tra le torrette di Baywatch

Proseguendo a sud lungo la Highway 1 si giunge a Malibù (J), e poi a Santa Monica (K), alle porte di Los Angeles (L), località rese famose in tutto il mondo dalla serie tv Baywatch. Non potete rinunciare a una passeggiata sul famoso pontile di Santa Monica, ricco di giostre e ristoranti, o nella favolosa area commerciale sulla Third Street Promenade. Il centro commerciale Santa Monica Place è ideale sia per lo shopping che per una cena in terrazza con vista sull’oceano. Beverly Hills è a pochi chilometri: è sufficiente percorrere il Santa Monica Boulevard in direzione nord-est e vi ritroverete nel regno dei vip. Non resta che spostarsi a Hollywood per passeggiare sulla Walk of Fame. Anche la Downtown di Los Angeles merita una visita, per apprezzare il mix tra moderni grattacieli e vecchi edifici.

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