Castel Sant’Angelo fu costruito come mausoleo dell’imperatore Adriano, intorno all’anno d.C. 123-139 : tomba monumentale affacciata sul Tevere. Nel tempo è diventato un punto strategico fortezza, una prigione e un rifugio. Il suo legame con il Vaticano è forte grazie alla Passetto di Borgo, corridoio fortificato che permetteva ai papi di raggiungere il castello in tempi di pericolo. Il nome “Sant’Angelo” richiama una tradizione del 590, quando papa Gregorio il Si dice che Great abbia visto l'Arcangelo Michele rivestire la spada, segnalando la fine di una peste.