Iniziamo la nostra escursione lungo il Westenhellweg, una via risalente a 3.000 anni fa che fungeva da via commerciale dalla Mosa al Memel e che veniva utilizzata anche per la produzione del sale. Poi ci dirigiamo a piedi verso il Freistuhl, che compare nelle fonti storiche di Dortmund già da 1.000 anni. Da qui ci dirigiamo verso il Krügerpassage, dove fino al 1943 si svolgevano le attività di borsa e venivano organizzati numerosi eventi.
Passeggeremo lungo la Kampstraße e intorno alla storica chiesa protestante di San Reinoldi. Qui la guida ti racconterà un sacco di cose sulla storia finanziaria e commerciale di Dortmund e, se la chiesa è aperta, potrai anche vedere un bel po’ di cose. Le origini del quartiere Brückviertel che abbiamo davanti risalgono all’epoca di Carlo Magno (768–814). Del Burgtor (porta del castello) e del vicino Königshof (corte reale) sono rimasti solo i nomi. Abbiamo letto il nome del luogo: Gnadenort. Un nome più antico, risalente al 1610, è “Quaden Ort” o “Quaemort”. Significa più o meno “un posto schifoso, paludoso, cupo e brutto”.
Già nel IX secolo, la Brückstraße era l'arteria principale di Dortmund grazie alla sua posizione strategica all'incrocio tra l'Hellweg e un'importante via commerciale nord-sud. Il mercato di strada che prima si teneva lì è stato spostato nella piazza del mercato sulla Trisselgasse, oggi nota come Alter Markt, a causa della mancanza di spazio. Il Dortmund doveva affrontare il problema che tutte le strade erano spesso allagate, e così venivano posati “ponti” e travi per permettere il passaggio dei carri dei mercanti. La Balkenstraße viene menzionata per la prima volta nel 1342 con il nome di “Lohus (Lohhaus) subter Trabes” (sotto le travi). Alla fine del XIV secolo, oltre al nome “Balkenstrate”, era chiamata anche “Gruetstrate”. Questo nome deriva dal Grüttehaus, il birrificio comunale che si trova proprio di fronte. Un tempo la Balkenstraße era una strada a mattoni per i carri dei mercanti, da cui il nome Balkenstraße (Via delle Travi). Dopotutto, il nome Dortmund significa “Throtmanni”: un insediamento vicino a acque gorgoglianti.
Il nostro tour a piedi finisce al vecchio mercato di Trisselgasse: qui venivano condannati pubblicamente i reati minori e gli inganni commessi durante le trattative al mercato:
Il commerciante disonesto è stato “trissellato”, cioè è stato messo in una gabbia visibile a tutti, il Trissel.