Diamond Head, o Le'ahi come si chiama in hawaiano, è il punto di riferimento più iconico di Oahu. È un cratere vulcanico risalente a 300.000 anni fa che si erge appena a est di Waikiki e attira ogni anno più di un milione di visitatori che vengono a percorrere il suo storico sentiero fino alla vetta. È anche uno dei posti più complicati da visitare da soli sull’isola: il sistema di prenotazione statale si riempie con 30 giorni di anticipo, il parcheggio è pieno già prima dell’alba e non è facile tornare a casa una volta che le gambe sono stanche. Il servizio navetta “Diamond Head Sunrise and Summit Shuttle” è stato creato proprio per cambiare questa situazione.

E Noa Corporation, la stessa azienda locale a conduzione familiare che gestisce il Waikiki Trolley dal 1979, ha ideato questo tour per rendere la visita a Diamond Head un gioco da ragazzi. Ogni biglietto include il prelievo a Waikiki, il viaggio fino al cratere con il commento dal vivo dell’autista, il biglietto d’ingresso al Diamond Head State Park e persino un biglietto gratuito di ritorno per il tram della Green Line, così potrai restare in cima tutto il tempo che vuoi. Non devi prenotare nulla presso l'ente statale, non c'è nessun biglietto da comprare all'ingresso e non devi cercare un passaggio quando hai finito.

La tua giornata inizia in modo tranquillo. Incontra il tuo autista in uno dei sei comodi punti di prelievo a Waikiki alle 6:00 o alle 8:00 del mattino, e mettiti comodo per il breve tragitto in auto fino al cratere. Durante il tragitto, il tuo autista ti racconterà la storia di Le'ahi, dalla sua nascita vulcanica esplosiva 300.000 anni fa alla sua seconda vita come fortezza di difesa costiera dell'esercito statunitense del 1908, con un tunnel illuminato lungo 225 piedi scavato proprio all'interno della montagna. Quando arrivi sul fondo del cratere, ti sembra già di conoscere quel posto.

Una volta dentro il parco, hai ben due ore per goderti la vetta a modo tuo. Il sentiero, lungo 0,8 miglia, sale di 560 piedi attraverso tornanti, 175 gradini e proprio quel tunnel illuminato risalente agli anni della guerra, prima di sbucare in una postazione di controllo antincendio del 1911 da cui si gode un panorama a 360 gradi sulla costa. Scatta qualche foto, riprendi fiato e goditi il panorama.

Una volta tornato sul fondo del cratere, concediti un piccolo piacere. Ogni ospite ha diritto a cibo e bevande a prezzo scontato al Blue Hawaii Shrimp and Seafood Truck, proprio all’interno del parco. Un piatto di gamberetti all’aglio con il cratere alle tue spalle è un ottimo modo per festeggiare la conquista della vetta. Quando sei pronto, prendi la navetta per tornare al punto di prelievo a Waikiki, oppure usa il pass per il tram Green Line incluso nel pacchetto per tornare quando preferisci.

Diamond Head, alla maniera più facile. Basta che tu venga, al resto pensiamo noi.