Ci vediamo all’ora indicata a Plaza Cervantes — Camellón de Los Mártires. Cerca l'ombrello arancione e la tua guida locale si occuperà di tutto il resto.

Da quel primo punto di ritrovo, ci addentriamo subito nelle colorate stradine acciottolate della Città Murata di Cartagena — una delle città coloniali meglio conservate delle Americhe e patrimonio mondiale dell’UNESCO. Nelle prossime 2 ore e mezza, le sue strade storiche e le sue facciate vivaci diventeranno lo sfondo di un viaggio culinario indimenticabile tra i sapori della costa caraibica della Colombia. Lo scenario perfetto per questo tour gastronomico a Cartagena.

Iniziamo questo tour gastronomico di strada a Cartagena sull’Avenida Santander con una porzione di ceviche freddo e saporito in stile colombiano — più fresco e dolce rispetto alla versione peruviana, servito con cracker e ricco di sapori tipici della costa. Da lì, ci addentriamo ancora di più nella Città Murata per gustare un patacón con queso costeño, una banana verde fritta due volte e condita con quel formaggio costiero dal sapore deciso ed essiccato al sole che da secoli caratterizza la cucina caraibica colombiana.

Poi ci fermiamo all’iconico Portal de los Dulces, dove le stesse famiglie vendono dolci tradizionali da generazioni: cocadas e alegrías, dolci afro-caraibici fatti a mano il cui nome significa letteralmente “felicità”. Da lì, un venditore ambulante ti offre un pandebono appena sfornato accompagnato da un bicchiere di jugo de corozo, un succo dal sapore aspro e floreale ricavato dal frutto della palma di corozo: uno degli abbinamenti più straordinari e irripetibili del cibo di strada colombiano.

Il calore dell’olio prende il sopravvento alla tappa successiva, dove assaggiamo i classici fritti colombiani — un’arepa de huevo o un altro fritto della costa — seguiti da una croccante empanada colombiana, con il suo involucro di mais che scricchiola e racchiude un ripieno caldo e saporito che ha sfamato generazioni di cartaginesi sempre di corsa. Scoprilo con questo tour gastronomico di Cartagena.

A metà del tour, ci fermiamo a El Depósito per un caffè colombiano monorigine preparato con il metodo pour-over: pulito, complesso e completamente diverso da quello che la maggior parte delle persone immagina quando sente parlare di “caffè colombiano”. Poco dopo, un venditore ambulante di frutta ti fa scoprire i frutti tropicali esotici della costa caraibica — maracuyá, mamoncillo, níspero, guanábana — qualunque cosa la stagione abbia offerto quel giorno.

Concludiamo questo tour guidato dello street food a Cartagena con il piatto più confortante di tutto il tour: una tazza fumante di sancocho — l’iconico brodo colombiano cotto a fuoco lento a base di pollo, manzo o pesce, ricco di yuca, platano e mais. Il piatto che i colombiani mangiano quando sono stanchi, quando festeggiano e quando hanno bisogno di nutrirsi nel vero senso della parola. Il finale perfetto per un viaggio nell’anima di Cartagena.

Dopo 2 ore e mezza di passeggiata e degustazioni, non ti sarai limitato a mangiare bene. Capirai Cartagena… un boccone alla volta.