Scopri gli osservatori astronomici della Specola Vaticana del Palazzo Papale di Castel Gandolfo.

Sali al terzo piano del palazzo e ammira la vista del lago di Castel Gandolfo dalla terrazza panoramica. Per la prima volta dopo quasi novant'anni dalla loro costruzione, le cupole astronomiche del Palazzo Papale di Castel Gandolfo aprono le porte ai visitatori. Si tratta di due osservatori astronomici perfettamente funzionanti della Specola Vaticana: la “cupola maggiore” con un diametro di 8,5 metri, dotata di un Telescopio Visuale, per l'osservazione di stelle e pianeti; e la “cupola minore”, con un diametro di 8 metri, con l'Astrografo Doppio, utilizzato per rilievi fotografici del cielo e della posizione delle stelle. L'accesso permette, tramite una scala a chiocciola, di accedere al terzo piano del Palazzo Papale, nel punto più alto della terrazza panoramica, che offre una splendida vista sul lago di Castel Gandolfo. Fu Pio XI, il 29 settembre 1935, a inaugurare la nuova sede della Specola Vaticana, dato che il suo trasferimento dalla villa che Leone XIII aveva costruito nei Giardini Vaticani si rese necessario a causa dell'inquinamento luminoso della Città.

L'osservatorio astronomico fu così rifondato e affidato ai gesuiti, dotandolo di tre nuovi telescopi e di un laboratorio astrofisico per le analisi spettrochimiche. Tra i vari programmi di studio della nuova istituzione, in quegli anni, va ricordata un'importante ricerca sulle stelle variabili.