Lasceremo il centro di Portland e ci dirigeremo a est lungo il fiume Columbia verso Troutdale, conosciuta come la Porta delle Gole! Raggiungeremo la bellissima Historic Columbia River Highway, la prima strada panoramica degli Stati Uniti, e ci dirigeremo verso la nostra prima tappa della giornata: Crown Point Vista House. Questo famoso belvedere si trova a oltre 230 metri sopra il fiume Columbia, in cima ai resti di un flusso di lava che scorreva attraverso la Gola tra circa 14 e 17 milioni di anni fa! Qui potremo godere di panorami mozzafiato a 180 gradi della Gola del fiume Columbia e visiteremo la Vista House. Osservatorio e museo di concezione complessa, la Vista House è indicata nel National Register of Historic Places.
Da lì, entreremo ancora più in profondità nell'area panoramica nazionale del fiume Columbia. La prima cascata della giornata è la suggestiva Latourell Falls, che si getta da oltre 75 metri su un'imponente parete di basalto. A seconda della stagione, verrà effettuata una breve escursione su un sentiero lastricato di circa un chilometro e mezzo per avere una visione più ravvicinata delle cascate.
La cascata successiva che visiteremo è l'imponente Multnomah Falls. Con un salto di 620 piedi in due grandi gradini, le Multnomah Falls sono la cascata più alta dell'Oregon e la seconda cascata a flusso continuo più alta della nazione! Qui visiteremo il Multnomah Falls Historic Lodge (un rifugio in legno e pietra in stile cascadiano costruito nel 1925) e le meravigliose Multnomah Falls. Durante l'incendio che colpì la zona nel 2017, i vigili del fuoco hanno combattuto incessantemente per salvare questo luogo di interesse storico. La piattaforma di osservazione facilmente accessibile offre la possibilità di ammirare il Benson Bridge e le cascate al di sotto del ponte.
Proseguiremo poi per l'Hood River, nota anche come la capitale mondiale del windsurf, dove faremo una pausa di circa un'ora, con la possibilità di visitare la città e godersi il pranzo. Dopo pranzo, ci dirigeremo verso sud, attraverso i pittoreschi frutteti del Fruit Loop e i campi coltivati a lavanda. Se il tempo lo permette, possiamo anche fare una breve sosta in una delle bancarelle di prodotti dell'azienda agricola!
Proseguendo, saliremo fino a oltre 1800 m fino al Timberline Lodge. Questo monumento nazionale si trova sulla cima più alta dell'Oregon, il Monte Hood. Con oltre 10.000 scalatori che lo affrontano ogni anno, Mount Hood è un mastodonte da ammirare. Visiteremo a piedi l'interno del lodge e potremo ammirare la circostante Catena delle Cascate dalle zone esterne del lodge. Se il tempo a disposizione lo permette, la tua guida ti condurrà in una breve escursione fino all'attraversamento del Pacific Crest Trail, proprio dietro il lodge.
Dopo un'intera giornata di avventure, tornerai a Portland con un viaggio di circa 1,5 ore.
