Lasceremo il centro di Portland e ci dirigeremo a est lungo il fiume Columbia nella caratteristica cittadina di Troutdale, conosciuta come la Porta delle Gole. Prenderemo la suggestiva Historic Columbia River Highway, la prima strada panoramica mai progettata negli Stati Uniti, e arriveremo alla prima tappa della giornata lungo il Sandy River: la Crown Point Vista House. Questo famoso belvedere si trova a oltre 230 metri sopra il fiume Columbia, in cima ai resti di un flusso di lava che scorreva attraverso la Gola tra circa 14 e 17 milioni di anni fa! Lì troveremo incredibili viste a 180 gradi della Columbia River Gorge e avremo il tempo di esplorare la Vista House. Questo osservatorio e museo di concezione complessa è indicato nel National Register of Historic Places.
Da lì, ci uniremo nuovamente all'autostrada storica per addentrarci nella Columbia River Gorge National Scenic Area. La prima cascata della giornata è la suggestiva Latourell Falls, che si getta da oltre 75 metri su un'imponente parete di basalto. A seconda della stagione, verrà effettuata una breve escursione su un sentiero ben curato di circa un chilometro e mezzo per avere una visione più ravvicinata delle cascate.
Continuando il nostro viaggio attraverso la gola, daremo un'occhiata alle famose Multnomah Falls mentre ci dirigiamo verso la nostra prossima tappa: una gemma trascurata proprio all'uscita dell'autostrada storica chiamata Horsetail Falls. Una volta arrivati alla base di queste cascate, non sarà difficile capire come hanno ricevuto il loro nome. Senti la nebbia sul viso mentre l'acqua precipita nella profonda piscina sottostante.
Non preoccuparti! Le grandiose cascate Multnomah saranno l'ultima tappa del nostro viaggio. Con un salto di 620 piedi in due grandi gradini, le Multnomah Falls sono la cascata più alta dell'Oregon e la seconda cascata a flusso continuo più alta della nazione! Qui, visiteremo il Multnomah Falls Historic Lodge (un rifugio in legno e pietra in stile cascadiano costruito nel 1925) e le meravigliose Multnomah Falls. Durante l'incendio che colpì la zona nel 2017, i vigili del fuoco hanno combattuto incessantemente per salvare questo luogo di interesse storico. La piattaforma di osservazione facilmente accessibile offre la possibilità di ammirare il Benson Bridge e le cascate al di sotto del ponte.
Il nostro viaggio ci riporterà quindi a Portland lungo la strada panoramica del Columbia River (circa 45 minuti). A seconda delle variazioni nelle abitudini dei visitatori nella Columbia River Gorge, questo tour potrebbe svolgersi in ordine inverso rispetto a quanto indicato sopra.
