Dovrai alzarti presto, perché ci aspetta un comodo viaggio di due ore in autostrada. Approfitteremo di questo tempo per farti conoscere la storia della regione e le tradizioni locali.

Miracolo nel 1858

Lourdes è un'incantevole cittadina medievale la cui storia cambiò radicalmente quando, nell'estate del 1858, la Vergine Maria apparve più volte a una ragazza di nome Bernadette Soubirous, in una grotta vicino al fiume Ouse. La città divenne una destinazione internazionale, diventando il secondo santuario cattolico più visitato al mondo e la città francese con il maggior numero di letti d'albergo oltre a Parigi.

Terra di basiliche

A Lourdes visiteremo i luoghi più emblematici come la Cripta (il santuario originale, decorato con numerosi ex voto dei fedeli in visita), la Basilica di Nostra Signora dell'Immacolata Concezione (con le sue bellissime vetrate che raffigurano la storia delle apparizioni), la Basilica di Nostra Signora del Rosario (un progetto romanico-bizantino ricco di opere d'arte luminose, oro e mosaici veneziani) e la basilica sotterranea di San Pio X, in stile brutalista e abbastanza spaziosa da ospitare più di 25.000 persone.

Acqua sacra

Naturalmente, visiteremo anche la Grotta di Massabielle, dove Bernadette ha vissuto le apparizioni che hanno fatto il giro del mondo e hanno trasformato l'acqua di Lourdes in un oggetto di fede desiderato dai pellegrini che, ogni anno, arrivano dai cinque continenti.

F.Y.I.

La visita con Ikusnahi dura 4 ore, durante le quali è possibile visitare il complesso o assistere a preghiere e messe. Anche se il santuario è aperto tutto l'anno, è meglio conoscere il calendario delle celebrazioni, di cui ci occupiamo noi di Ikusnahi.