Bellissimi e spaziosi giardini vicino al centro di Rotorua. I giardini governativi offrono un club di bowling, bocce, croquet e un campo da golf. All'interno dei giardini, incontrerai anche vari punti di interesse che includono l'Arawa Soldiers Memorial del 1927, una serie di caratteristiche geotermiche e il Kwaqiulth Totem Pole. I giardini splendidamente curati sono a pochi passi dal lago Rotorua, dal centro della città e dal rifugio faunistico di Sulphur Bay. La terra è di leggenda e importanza storica per il popolo Maori locale, con una serie di battaglie significative che hanno avuto luogo. I proprietari originali Maori hanno donato i 50 acri di terra alla fine del XIX secolo per "il beneficio della gente del mondo". I Giardini del Governo ospitano anche il Museo Rotorua , le Terme Polinesiane e i Bagni Blu. I bagni blu restaurati offrono l'opportunità di godersi un tuffo nelle acque calde e rilassarsi in un edificio architettonicamente splendido.

I sentieri pedonali conducono a numerose aree di vigorosa attività geotermica. Purché si stia sul lato fresco delle recinzioni di sicurezza, i visitatori sono generalmente abbastanza al sicuro. Nuove eruzioni si verificano di tanto in tanto, quindi vale la pena errare dalla parte della cautela. Nel 2001 fango e rocce delle dimensioni di palloni da calcio sono stati improvvisamente lanciati per 10 metri in aria mentre una nuova bocca di vapore annunciava spontaneamente il suo arrivo. Due anni dopo, eruzioni simili hanno fornito un vero bonus per i visitatori deliziati. Nei primi tempi Maori il piccolo lago nel parco era molto più fresco ed era conosciuto come Taokahu. La leggenda narra che una bella giovane donna di nome Kuiarau stava facendo il bagno nelle acque quando un taniwha (creatura leggendaria) la trascinò nella sua tana sotto il lago. Gli dei di sopra si arrabbiarono e fecero bollire il lago in modo che il Taniwha venisse distrutto per sempre. Da quel momento in poi, il lago ribollente e la terra fumante intorno ad esso sono stati conosciuti con il nome della donna perduta, anche se l'ortografia è cambiata un po '.

Lago Tarawera, che significa lancia bruciata, ed è uno dei più grandi laghi della Nuova Zelanda. Fu sede di molti piccoli villaggi Māori fino all'eruzione del Tarawera nel 1886. Visiteremo i dipinti sul lungolago che raffigurano la storia della 'waka wairua' (canoa fantasma) che apparve sul lago come segno inquietante di morte pochi giorni prima dell'eruzione. Nel 1800, si sparse la voce dell'ottava meraviglia naturale del mondo che si trova a Tarawera - le spettacolari terrazze rosa e bianche. Le tribù locali Tūhourangi e Ngāti Rangitihi, insieme a sviluppatori non-Māori, trassero grande profitto da questo boom del turismo. Il loro successo aumentò costantemente fino a quando una notte scolpita nei terreni di Tarawera - il 10 giugno 1886. Devastazione nel cuore della notte, predetta dal tohunga/sacerdote Tūhoto Ariki, l'eruzione vulcanica più mortale della Nuova Zelanda colpita intorno alle 22:00, 120 persone hanno perso la vita, 6 insediamenti sono stati sepolti e le Terrazze sono scomparse durante la notte.

TUHOURANGI TE IWI (La tribù) del lago Tarawera presenta la loro preziosa arte rupestre Māori. Queste pitture rupestri Māori furono sommerse dal lago Tarawera a seguito dell'eruzione della montagna nel 1886. Quando il tardo recedé nel 1904 i dipinti furono parzialmente scoperti. Di età sconosciuta, ci sono stati eseguiti in kokorai (ocra rossa) sulla faccia di vetro riolite, e in comune con le incisioni rupestri in questo sono, il motivo della canoa predomina. Furono scavati nel 1962 dall'allora National Historical Plaves Trust. Questo sito è protetto dall'Historic Places Act ed è riconosciuto come sotto la tutela della locale tribù Māori, Tuhourangi.

Il lago Tikitapu è immerso nella storia Māori. Il nome Tikitapu si riferisce a una pietra verde sacra, o pounamu, collana che si ritiene sia stata indossata da una figlia di un capo di alto rango. Resta inteso che la figlia perse la collana mentre si bagnava nelle acque cristalline. La leggenda narra che il mostro Taniwha, chiamato Kataore, viveva nel lago Tikitapu. La natura adorabile iniziale di Kataore era cambiata man mano che cresceva, e divenne un taniwha malizioso che predava i viaggiatori solitari. Le azioni di Kataore stavano sfuggendo di mano e presto sentì la rabbia delle tribù vicine. In seguito Kataore commise un errore dannoso; inghiottì la figlia del capo, mentre stava per sposarsi con un giovane capo, Reretoi. Dopo aver saputo di questo disastro, Reretoi radunò 140 coraggiosi guerrieri per cercare vendetta. Reretoi e i suoi uomini riuscirono ad attirare Kataore fuori dalla sua caverna e a cappirgli il collo, attaccarlo e ucciderlo con tewhatewha e kotiate. Il corpo di Kataore è stato spogliato della sua carne.

Conosciuta dagli abitanti del posto semplicemente come "Le sequoie", la foresta di Whakarewarewa di 55.000 ettari è un parco giochi per mountain bike, escursionisti, escursionisti e cavalieri incastonati tra magnifici stand di imponenti sequoie californiane, lussureggianti foreste native e alberi esotici. Il Redwood Memorial Grove fu piantato nel 1901, dedicato alla memoria degli uomini del Servizio Forestale della Nuova Zelanda che morirono nelle due guerre mondiali. Questi alberi iconici si ergono sopra di te a circa 67 metri di altezza, offrendo incredibili opportunità fotografiche. Questa breve passeggiata facile presenta anche una passerella su un vecchio stagno termale, sede di una vita vegetale acquatica unica.