730 AM- Prelievo dall'hotel

Mahabalipuram era nota per essere stata una stazione commerciale durante l'epoca romana. È salita alla ribalta come vivace porto marittimo durante il dominio della dinastia Pallava con sede a Kanchipuram nel VII secolo d.C.. Dal porto di Mahabalipuram partivano le navi che dall'India meridionale si dirigevano verso il Sud-Est asiatico.

Pancha Rathas

Raggiungiamo il sito Patrimonio dell'Umanità di Mahabalipuram. Panch Rathas, o i 5 carri, è la nostra prima destinazione. Si tratta di strutture di monoliti scavati nella roccia, dove i carri sono dedicati ai protagonisti dell'epopea del Mahabharata: Draupadi, Arjuna, Nakul-Sahadeva, Bhima e Yudhister. C'è anche una scultura di un elefante accanto al ratha di Nakul-Sahadeva.

La penitenza di Arjuna

La prossima tappa del nostro tour di Mahabalipuram da Chennai è la visita alla Penitenza di Arjuna, un bassorilievo di 30 metri x 30 metri in cui è stato scolpito un intero capolavoro dell'epopea del Mahabharata. Il fiume Ganga è al centro del pannello, circondato da esseri divini, cacciatori, animali, uccelli e alberi appartenenti alle catene dell'Himalaya. Non perdetevi la scultura di un gatto che sta in piedi su una zampa sola imitando un santone mentre intorno si radunano dei topi paffuti!

Butterball di Krishna

La sosta successiva è alla Krishna's Butterball, una curiosa visione di un masso a forma di palla di 5 metri di diametro che è appollaiato in modo precario su un pendio e sembra sfidare le leggi di gravità di Newton!

Tempio di Shore

Il magnifico tempio di Shore ci attende nel prossimo tour di Mahabalipuram da Chennai. Questo tempio strutturale dell'VIII secolo è realizzato in granito e fungeva da faro per i naviganti dell'epoca. La leggenda dice che faceva parte di un complesso di 7 templi disseminati lungo il mare. Infatti anche il leggendario viaggiatore Marco Polo citò Mahabalipuram nelle sue memorie e la chiamò la città delle 7 pagode.

È stata registrata l'esistenza di altri templi intorno al Tempio di Shore. Si ritiene inoltre che una calamità naturale abbia sommerso altri templi del complesso. Sorprendentemente, lo tsunami del dicembre 2004 ha messo in luce alcune di queste parti sommerse dei templi del complesso di Shore Temple. Ciò ha fornito spunti per ulteriori ricerche su altri templi di questa linea costiera.

15:00 - Ritorno in hotel