Il castello di Kumamoto è uno dei castelli più iconici e storicamente significativi del Giappone. Costruito oltre 400 anni fa dal rinomato signore della guerra Kato Kiyomasa, è ammirato per il suo sorprendente mastio nero, le pareti in pietra graziosamente curve e la scala massiccia. A differenza di molti castelli in Giappone, il castello di Kumamoto sopravvisse a due vere battaglie e non fu mai preso, guadagnandosi la reputazione di fortezza inespugnabile. Oggi, i visitatori possono assistere ai continui lavori di restauro dopo il terremoto del 2016, una rara occasione per vedere un tesoro nazionale rinascere attraverso l'ingegneria avanzata e l'artigianato tradizionale.

Situato all'interno del parco del castello di Kumamoto, il santuario di Kato è dedicato al fondatore del castello, Kato Kiyomasa. Questo sereno santuario shintoista è un luogo di profonda riverenza locale, dove i visitatori possono rendere rispetto al leggendario samurai che ha plasmato la storia di Kumamoto. Il santuario offre anche una delle migliori viste del castello di Kumamoto, rendendolo un luogo fotografico preferito dai visitatori e un luogo tranquillo per riflettere sullo spirito duraturo della città.