Inizia il tuo tour alla stazione di Kyoto, dove la tua guida ti aspetterà prima di salire sullo shinkansen diretto nella prefettura di Shiga. Lasciati alle spalle le strade affollate di Kyoto e raggiungi in un attimo le rive più tranquille del lago Biwa, il più grande lago d'acqua dolce del Giappone e una delle caratteristiche geografiche distintive della regione del Kansai.
Arrivo nella storica città portuale di Nagahama. Un tempo importante città fortificata legata a Toyotomi Hideyoshi, oggi Nagahama conserva un’atmosfera rilassata, con le sue stradine tradizionali, i negozietti locali e lo splendido panorama sul lago. Dal porto, sali a bordo di un traghetto e parti per una crociera verso nord sul lago Biwa, in direzione dell’isola sacra di Chikubu.
L'isola di Chikubu, che si erge maestosa dalle acque del lago, è considerata da secoli un luogo sacro. Nonostante le sue dimensioni ridotte, l'isola ospita diversi luoghi di culto importanti, tra cui il tempio Hōgon-ji e il santuario Tsukubusuma. L'isola è strettamente legata a Benzaiten, una delle Sette Divinità della Fortuna del Giappone, e da sempre attira pellegrini, guerrieri e viaggiatori in cerca di benedizioni e buona sorte.
Prenditi il tempo per esplorare i sentieri dell’isola, i santuari, le sale dei templi e i punti panoramici, scoprendo al contempo la mitologia dell’isola, il suo significato religioso e il ruolo che ha avuto nella storia del Giappone. Circondata dalle acque tranquille del lago Biwa, l'isola offre un'atmosfera serena, ben diversa dal trambusto dei quartieri turistici più famosi di Kyoto.
Dopo essere tornati a Nagahama con il traghetto, avrai del tempo libero per pranzare nei dintorni di Kurokabe Square. Famosa per il suo centro storico ben conservato e per i negozietti specializzati, Nagahama offre una vasta scelta di posti dove mangiare, dai ristoranti locali informali ai bar, fino alla cucina tipica della regione di Shiga.
Nel pomeriggio, prosegui verso sud fino a Hikone, dove si trova uno dei castelli meglio conservati del Giappone. A differenza di molti castelli ricostruiti in epoca moderna, il Castello di Hikone è rimasto in gran parte originale e risale agli inizi del periodo Edo. Dichiarato Tesoro Nazionale, il castello è famoso per il suo design elegante, le strutture difensive e la vista panoramica sul lago Biwa.
Esplora i giardini del castello e i dintorni mentre scopri la storia del potente clan Ii, la politica dei samurai durante il periodo Edo e l’importanza strategica del lago Biwa nella storia giapponese. Gli interni in legno del castello, le scale ripide e l'architettura ben conservata offrono un'esperienza tra le più autentiche che si possano vivere in un castello in Giappone.
Dopo aver visitato il castello e i giardini circostanti, torna a Kyoto in treno: arriverai in prima serata.
