Dei cinque templi di Shiva in India del sud associati ai cinque elementi, questo recinto di 12 ettari è il santuario della terra. Si entra sotto il gopuram meridionale, non dipinto, alto 59 m, le cui vivaci incisioni sono state cesellate nel 1509 sotto il dominio Vijayanagar. All'interno, una sala a colonne conduce a sinistra nel complesso centrale, che Nandi affronta da destra. Il sanctum interno (solo indù) contiene un lingam fatto di terra e una camera a specchio la cui immagine centrale di Shiva si riflette in una ripetizione infinita.

Visiteremo il magnifico tempio del Tempio di Kailasanathar dai tempi di Pallava. Kanchipuram era la capitale del regno medievale indiano meridionale di Pallavas. I Pallavas furono determinanti nel passaggio dall'architettura rock-cut ai templi di pietra. Apprezzeremo queste meraviglie architettoniche costruite nel 600 d.C.

Rannicchiati insieme all'estremità meridionale di Mamallapuram, i Cinque Rathas erano, sorprendentemente, tutti scolpiti da singole grandi rocce. Ognuno di questi bei templi del 7 ° secolo era dedicato a un dio indù e ora prende il nome da uno o più dei Pandava, i cinque fratelli-eroe del poema epico Mahabharata, o la loro moglie comune, Draupadi. I rathas furono nascosti nella sabbia fino a quando furono scavati dagli inglesi 200 anni fa. Ratha è sanscrito per "carro" e può riferirsi alla forma dei templi o alla loro funzione di veicoli per gli dei. Si pensa che inizialmente non servissero come luoghi di culto, ma come modelli architettonici.

Visitiamo anche la penitenza di Arjuna, un bassorilievo di 100 piedi x 45 piedi in cui è stato scolpito un intero capolavoro dall'epica di Mahabharata.

La prossima fermata è al Butterball di Krishna, una curiosa visione di un masso a forma di palla di 5 metri di diametro che è arroccato precariamente su un pendio e sfida le leggi di gravità di Newton!

In piedi come un magnifico pugno di eleganza rupestre a strapiombo sul mare, circondato da giardini e campi in rovina, il Tempio Shore a due torri simboleggia le altezze dell'architettura di Pallava e le ambizioni marittime dei re di Pallava. Le sue piccole dimensioni smentiscono la sua eccellente proporzione e la qualità suprema delle incisioni, molte ora erose in abbellimenti vagamente impressionisti. Costruito sotto il Narasimhavarman II nell'VIII secolo, è il più antico tempio di pietra indipendente nel Tamil Nadu.