Situate nel cuore dei Ghati occidentali del Kerala, le Lekshmi Hills a Pothamedu offrono un’esperienza di trekking senza pari che ti fa immergere nella rigogliosa bellezza naturale della regione. Questa escursione di un giorno, che va dai 14 ai 18 chilometri, promette non solo una sfida fisica, ma anche un incontro straordinario con la variegata flora e fauna della regione.
Il percorso inizia a 1420 metri sul livello del mare e ti porta attraverso un ricco mosaico di paesaggi. Mentre sali verso il punto più alto, a 2000 metri sul livello del mare, attraverserai rigogliose piantagioni di tè, il cuore dell'industria del tè del Kerala. L'aria fresca e frizzante delle altitudini elevate, unita alla vista dei cespugli di tè ben potati, crea un'atmosfera serena, perfetta per dare il via a questa avventura.
Oltre le piantagioni di tè si estendono le foreste di cardamomo, dove l’aria è pervasa dal profumo speziato del cardamomo, una delle spezie più pregiate del Kerala. Queste foreste ospitano una grande varietà di fauna selvatica e, man mano che ti addentri nella natura selvaggia, potresti imbatterti nei giocosi scoiattoli di Malabar, nelle sfuggenti scimmie nere o persino in un branco di elefanti selvatici che pascolano in lontananza. I fitti boschi di shola, tipici dei Ghati occidentali, regalano un’atmosfera mistica, con la loro fitta chioma e il canto degli uccelli che riecheggia tra gli alberi.
La regione è un vero paradiso per gli appassionati di birdwatching, dove c'è la possibilità di avvistare specie endemiche che altrove si vedono raramente. Tieni d’occhio il piumaggio dai colori vivaci degli uccelli mentre sfrecciano tra gli alberi, aggiungendo un tocco di colore al verde circostante. La foresta di shola, con il suo ecosistema unico, ospita una grande varietà di specie vegetali, molte delle quali sono endemiche di questa regione. Il sottobosco è ricoperto da una grande varietà di felci e muschi, che creano un sottobosco rigoglioso e verdissimo, uno spettacolo da non perdere.
Le piantagioni di tè e spezie che attraversi non sono solo centri agricoli, ma anche una testimonianza della ricca storia e del patrimonio della regione. Di tanto in tanto, il profumo del caffè appena preparato nelle piantagioni vicine si diffonde nell'aria, regalando una piacevole pausa durante l'escursione.
L'escursione è ben organizzata, con soste programmate per uno spuntino e un pranzo al sacco che ti permettono di ricaricare le energie mentre ti godi i panorami mozzafiato. Il cibo, che spesso mette in risalto i sapori locali, aggiunge un tocco di autenticità all’esperienza, rendendola non solo un viaggio fisico, ma anche un viaggio culinario.
La discesa verso Old Munnar, che avviene tra le 15:00 e le 17:00, è suggestiva quanto la salita. Mentre scendi, attraverserai per l'ultima volta la foresta di shola, con la luce dorata del sole pomeridiano che filtra tra gli alberi, donando al paesaggio un bagliore magico. L'escursione si conclude con un senso di appagamento e un profondo legame con la natura, lasciandoti il ricordo di una giornata trascorsa in uno dei luoghi più belli e tranquilli del Kerala.
