Nel 1220 Gengis Khan bruciò gran parte di Bukhara, ma lasciò in piedi il minareto di Kalyan. Secondo la gente del posto, ha inclinato la testa all’indietro per guardare in alto, gli è caduto il cappello e ha dovuto chinarsi per raccoglierlo. Una torre che ha fatto inchinare il Khan poteva restare.
Questa passeggiata ti porta alla scoperta della città secolo dopo secolo, così alla fine capirai meglio il centro storico. Si parte dal Mausoleo dei Samanidi, un cubo in mattoni risalente all’incirca all’anno 900, i cui motivi sembrano cambiare man mano che il sole si sposta. Un tempo la gente infilava le petizioni scritte in un’apertura sul lato sud e controllava il lato nord per vedere se c’era una risposta. Oggi è più semplice: giraci intorno tre volte, in senso antiorario, ed esprimi un desiderio. Proprio lì accanto, Chashma-Ayub sorge sopra una sorgente che, secondo la leggenda, il profeta Giobbe avrebbe fatto sgorgare con il suo bastone. La sua cupola a forma di cono, cosa rara a Bukhara, è stata costruita da artigiani provenienti da Khorezm ai tempi di Tamerlano.
Di fronte all’Arca, la moschea Bolo-Hauz dell’emiro poggia su 20 colonne di legno intagliato, ma la gente del posto la chiama la moschea delle 40 colonne. La tua guida ti spiega il perché. All’Ark ti raccontano di come un colonnello britannico sia arrivato a cavallo invece che a piedi e sia finito nella fossa dei insetti dell’emiro. Nel 1842 lui e l'ufficiale mandato a salvarlo furono decapitati proprio in questa piazza. Qui la tua guida ti mostra alcune foto a colori scattate a Bukhara tra il 1907 e il 1911, tra cui un ritratto dell’ultimo emiro, realizzato anni prima che gran parte dell’Ark venisse distrutta nel 1920.
E poi il cuore del centro storico. Ti trovi sotto il minareto di Kalyan, accanto a una moschea del venerdì costruita per ospitare circa 10.000 persone. A dirla tutta, per decenni la Mir-i-Arab è stata l’unica madrasa autorizzata a insegnare nell’Unione Sovietica. Lì vicino, la madrasa costruita da Ulugbek nel 1417 porta ancora incisa sulla porta la sua frase: “La ricerca della conoscenza è un dovere per ogni musulmano e ogni musulmana”.
Da lì in poi è il regno dei bazar a cupola: i gioiellieri sotto una cupola, i venditori di cappelli sotto quella accanto, i cambiavalute sotto la terza. Sotto la cupola dei gioiellieri c'è una sala da tè dove puoi sederti a bere una teiera di tè verde. Vicino all'ultima cupola si trova Magoki-Attori, una moschea situata a circa 4 metri sotto il livello attuale della strada, dove si dice che gli ebrei della città pregassero la sera. La passeggiata finisce a Lyabi-Hauz, una delle poche piscine cittadine sopravvissute quando la maggior parte di esse fu interrata negli anni ’20 e ’30. La leggenda narra che una vedova ebrea cedette il suo terreno solo in cambio di un altro appezzamento e del diritto di costruire una sinagoga.
Passeggi per i vecchi mercati, ma nessuno ti spinge a entrare in un negozio di tappeti. Il tour si svolge anche se sei l'unico partecipante e termina vicino alla maggior parte degli hotel e dei bar del centro storico. Alla fine troverai un breve elenco di laboratori artigianali e ristoranti frequentati davvero dalla gente del posto.
Buono a sapersi: la passeggiata in piccolo gruppo dura dalle 3,5 alle 4 ore, copre circa 2,5 km di strade per lo più pianeggianti ed è limitata a 10 persone. Il tour privato dura 5 ore, si svolge al tuo ritmo e prevede una sosta al museo dell’Arca, con le sue vecchie mappe e foto (biglietto a parte). I biglietti d'ingresso non sono inclusi in nessuna delle due opzioni. La guida racconta ogni storia all’esterno, e tu puoi entrare dove preferisci.
