L'abbazia di Fontenay in Borgogna è stata fondata nel 1118 da San Bernardo di Chiaravalle, uno dei principali francesi, ed è la più antica abbazia cistercense conservata al mondo. Riconosciuta come monumento storico francese nel 1862, fu dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'Unesco nel 1981. Fu uno dei primi monumenti francesi in questa lista, che ha distinto l'eccezionale interesse dell'Abbazia e del suo ambiente naturale. Dopo la rivoluzione francese, che portò alla partenza dei monaci, fu convertita in un uso industriale che conservò tutti gli edifici del periodo romanico: la chiesa abbaziale, il dormitorio, il chiostro, la sala capitolare, la sala comune e la fucina . L'Abbazia è decorata con un parco paesaggistico che è stato elencato nel 2004 come "Remarkable Garden" dal Consiglio Nazionale dei Parchi e dei Giardini. Situato nel nord della Borgogna, si trova in una valle completamente preservata che si estende per oltre 1.200 ettari. Dal 1820, l'Abbazia di Fontenay è stata la proprietà privata della stessa famiglia, che continua a preservare questo eccezionale sito aprendosi a visite pubbliche tutto l'anno. L'abbazia accoglie ogni anno 100.000 visitatori che vengono ad ammirare la bellezza e la purezza dell'architettura incontaminata per 900 anni e godersi la tranquillità di un luogo progettato per la spiritualità.