Si ritiene che la città di Tajin fosse un centro molto importante della cultura Totonac pre-ispanica e che abbia raggiunto il suo apice tra l'800 e il 1150 d.C..

El Tajin è la più importante città preispanica mesoamericana sulla costa nord di Veracruz. La sua influenza copre i bacini dei fiumi Cazones e Tecolutla dalla Sierra Norte de Puebla, dove la sua influenza è visibile nella zona archeologica di Yohualichan, fino alla pianura costiera del Golfo del Messico.

Dal punto di vista urbanistico a El Tajin si privilegiavano i grandi spazi aperti delimitati da templi e pendii. El Tajin è la città con il maggior numero di campi da gioco: 17, che è stato interpretato come una necessità a causa della diversità culturale che, a seconda dei tempi, poteva abitare la città.

El Tajin è noto per le sue decorazioni con nicchie, rilievi e dipinti murali. Una delle costruzioni più interessanti è la cosiddetta Piramide delle Nicchie, così chiamata perché le tavole che compongono le sue facciate erano decorate con nicchie per un totale di 365, motivo per cui ha ricevuto l'attenzione degli studiosi dei calendari e della visione del mondo mesoamericani.