Incontra la tua guida alla stazione di Kokukoen e inizia con una passeggiata nel Parco commemorativo dell'aviazione di Tokorozawa. È qui che è nata l'aviazione giapponese. Nell'aprile del 1911, qui è stato inaugurato il primo aeroporto del Giappone e, il 5 aprile, il capitano Yoshitoshi Tokugawa ha volato su un biplano francese Henri Farman per 1 minuto e 20 secondi, a circa 10 metri dal suolo. Il campo è diventato una base aerea militare, è stato rilevato dall’esercito statunitense dopo il 1945 e la maggior parte del terreno è stata restituita nel 1971, grazie a una campagna condotta dai residenti locali. Oggi è un grande parco dove le famiglie del posto trascorrono i fine settimana. Lungo il percorso, la tua guida ti mostrerà l’YS-11, il primo aereo passeggeri giapponese del dopoguerra, e un velivolo da trasporto “ C-46 ” in esposizione, raccontandoti la storia dell’aerodromo.
A pochi passi da lì, Misawa Shokuhin produce pasta a Tokorozawa dal 1926, rifornendo i ristoranti di tutta la zona. Ogni sabato, una parte del magazzino si trasforma in un mercato di vendita diretta, dove trovi soba, udon, ramen, yakisoba e persino pasta a prezzi di fabbrica. Fuori, un food truck prepara alla griglia gli yakisoba alla salsa di soia tipici di Tokorozawa, e l'atmosfera che si respira è proprio quella di una piccola festa di quartiere.
Attenzione: si tratta di una visita per fare acquisti al mercato di vendita diretta della fabbrica, non di un tour dell'area produttiva. Mentre fai la spesa, la tua guida ti spiega i diversi tipi di pasta giapponese, come vengono preparati e come li mangiano gli abitanti del posto a casa, e ti aiuta a leggere le etichette e a scegliere la pasta da portare a casa. La maggior parte si conserva a temperatura ambiente per circa due settimane, quindi sono un souvenir commestibile perfetto per la fine del tuo viaggio.
Il pranzo è incluso: una ciotola di ramen al Kikuya Garage, uno dei locali di ramen più amati di Tokorozawa. La gente del posto lo conosce bene, ma qui vedrai raramente un turista. Si trova proprio accanto allo stabilimento e usa la pasta prodotta proprio lì, quindi puoi assaggiarla a pochi passi da dove è stata fatta.
Solo opzione B - Il “Noodle Crawl” (seconda porzione, da pagare sul posto): Dopo pranzo, sali sul treno per una seconda porzione in un locale dove la gente del posto fa la fila e che pochi turisti conoscono. Scegline una al momento della prenotazione:
- Il ramen da Suzunoki: si è classificato al 2° posto assoluto nei TRY Ramen Awards 2025 ed è costantemente considerato uno dei migliori locali di ramen di Saitama. Il proprietario si è formato in famosi locali di ramen a Tokyo e ogni mattina impasta a mano i suoi noodles. Ci sono solo 11 posti e la gente del posto fa la fila fin dalle prime ore del mattino, quindi questa è una tappa in cui “se ce la facciamo, siamo fortunati”. Controlliamo lo stato in tempo reale proprio quel giorno. Se è tutto esaurito, andiamo da Gansha, un famoso locale specializzato in tsukemen (spaghetti da intingere) proprio alla stazione di Tokorozawa.
- L'udon di Musashino da Ryotaro: è stato nominato uno dei 100 migliori locali di udon del Giappone. Servono un udon di Musashino denso e gommoso, la pasta tradizionale di questa zona, dove si coltivava il grano al posto del riso. Sei tu a scegliere la quantità, quindi prenderti una seconda porzione è facilissimo.
- Soba da Kuromugi: figura nella classifica dei 100 migliori ristoranti di soba del Giappone orientale stilata da Tabelog, eppure è quasi sconosciuto ai turisti. È gestito da un ex chef di kaiseki che si occupa anche di coltivare personalmente il proprio grano saraceno. A 3 minuti a piedi dalla stazione di Nishi-Tokorozawa.
