Partendo da Tirana all'alba delle 8, ci dirigeremo verso Gjirokastra, una località a 230 chilometri di distanza, rinomata per la notevole conservazione dell'architettura ottomana e per i suoi importanti terreni agricoli. Attraverseremo le profondità dell'Albania meridionale, ammirando i campi verdi che la campagna ha da offrire. Lungo il nostro percorso, saremo accompagnati dal fiume Vjosa, uno dei pochi fiumi incontaminati dell'Albania e della regione balcanica circostante.
Una volta arrivati in città, ti accorgerai subito che questa metropoli è diversa da tutte le altre. Nel cuore della città si trova la piazza principale, orgogliosamente intitolata al famoso patriota albanese del XIX secolo, Cerciz Topulli. Qui, le strade acciottolate culminano in uno splendido spettacolo, il cui viaggio dalle altezze del castello è finalmente terminato.
Risalendo al XVII secolo, l'epoca ottomana vide il fiorire di un vivace epicentro che trasmetteva la sua vitalità a tutta la città. Centro di attività economiche, questo era il luogo in cui le notizie, i pettegolezzi e le voci si diffondevano con notevole rapidità. Qui si svolgevano tutti i tipi di transazioni, oltre a piacevoli incontri davanti a un caffè. Qui sono state organizzate innumerevoli unioni, fornendo l'ambiente perfetto per riunire le famiglie prima del rito nuziale.
Oggi la città mostra con orgoglio la sua storia a tutti coloro che la visitano, con una splendida serie di souvenir e storie condivise dagli affabili abitanti.
Attraversiamo il vivace bazar per raggiungere la grande fortezza di Gjirokastra. Sulla sommità della collina, che è una difesa naturale, si trovava il primo insediamento della città, profondamente radicato nell'affascinante leggenda di Argjiro, la giovane principessa che si sacrificò. Per questo motivo, viene comunemente chiamata la Corona della città. Ristrutturato in modo significativo nel XIX secolo, è stato utilizzato come fortezza e prigione da innumerevoli regimi e partiti politici del passato. È innegabile che la Fortezza abbia un grande significato storico, ma il suo volto pietroso offre ancora una vista mozzafiato della città, che si estende placidamente lungo le colline.

Ultima visita: la sorgente dell'“Occhio Blu”, un fenomeno naturale impressionante e una popolare attrazione turistica. I fondali cristallini del fiume possono essere ammirati da oltre cinquanta metri di profondità e le sue acque azzurre e rinfrescanti sono uno spettacolo da vedere. Il viaggio verso le sorgenti vale i quindici minuti di cammino attraverso la natura più bella.