La Grande Moschea sorge su un’area di 416.000 m2 (4,480,000 piedi quadrati) e il complesso si estende su una superficie di 40.000 m2 (430,000 piedi quadrati); la Grande Moschea, di recente costruzione, è stata inaugurata dal sultano dell’Oman il 4 maggio 2001.
Intorno al complesso della moschea sono stati costruiti cinque minareti; quello principale è alto 90 metri (300 piedi).
La sala di preghiera è di forma quadrata e misura 74,4 per 74,4 metri (244 per 244 piedi); ha una cupola centrale che si erge a un’altezza di 50 metri (160 piedi) dal pavimento, la cupola è decorata in modo spettacolare dall’interno ed è di per sé una delle principali attrazioni turistiche; la Musalla principale (sala di preghiera) può ospitare oltre 6.500 fedeli.
Dalla Grande Moschea, sulla strada per il mercato del pesce, passiamo per la zona dei ministeri e delle ambasciate e percorriamo anche la meravigliosa Beach Street; visitiamo il mercato del pesce e quello ortofrutticolo, dove la gente del posto compra e vende pesce fresco e frutti di mare.
Dal mercato del pesce, a pochi minuti di auto, vai a visitare il Souq di Mutrah, il più grande souq tradizionale dell’Oman, Il mercato di Muttrah (Souq) è uno dei più antichi mercati dell’Oman, risalente a duecento anni fa; si trova proprio accanto al porto di Muscat e ha visto un commercio fiorente nell’era della navigazione a vela, grazie alla sua posizione strategica sulla rotta verso l’India e la Cina; ha preso il nome dall’oscurità a causa delle bancarelle affollate e dei vicoli in cui i raggi del sole non riescono a penetrare durante il giorno e gli acquirenti hanno bisogno di lampade per orientarsi, il nome del mercato deriva proprio dalla zona che va dalla moschea di Al Lawatiya a Khour Bimba, dove il posto è davvero pieno di negozi e bancarelle e le stradine così strette non lasciano entrare la luce del sole.
Dal souq di Muttrah andiamo a visitare il Museo Bait Al Zubair. Per una bella panoramica sulla cultura e la storia dell'Oman e per scoprire di più sulla Famiglia Reale.
Continua il tuo viaggio per visitare la vecchia Muscat e dare un’occhiata al Palazzo Al Alam, che vanta una storia di oltre 200 anni ed è stato costruito sotto la supervisione dell’Imam Sultan bin Ahmed, il settimo bisnonno in linea diretta del sultano Haitham. Il palazzo attuale, con la sua facciata dorata e blu, è stato ricostruito come residenza reale nel 1972. I giardini interni del palazzo rimangono off-limits, ma il pubblico può fermarsi vicino ai cancelli e scattare foto; il palazzo viene utilizzato per cerimonie ufficiali e ospita visitatori illustri.
Da lì vai a visitare la Royal Opera House. Sua Maestà il Sultano Qaboos bin Said Al Said, Sultano dell’Oman, è da sempre un grande appassionato di musica classica e arte; nel 2001 il Sultano ha ordinato la costruzione di un teatro dell’opera, che è stato inaugurato ufficialmente il 12 ottobre 2011. La Royal Opera House riflette lo stile architettonico contemporaneo unico dell’Oman e può ospitare fino a 1.100 persone. Il complesso del teatro dell'opera comprende un teatro da concerto, un auditorium, giardini paesaggistici di rappresentanza, un mercato culturale con negozi, ristoranti di lusso e un centro artistico dedicato alle produzioni musicali, teatrali e operistiche.
