Nel pomeriggio scopriamo la città a piedi: dal mercato del pesce sulle Halles Saint-Géry fino alla più bella piazza del mercato d'Europa, la "Grand Place". Chiudiamo con una specialità di Bruxelles: la birra Geueze, che è la birra della fermentazione spontanea, prodotta solo nella regione di Bruxelles, ma il 60% di ciò che viene prodotto viene esportato negli USA, in Canada, in Giappone, ecc. Il tuo autista / guida resterà comunque immobile, e ti riporterà in sicurezza al tuo porto di crociera.

Manneken Pis Lungo la Rue de l'Etuve si trova il punto di riferimento più noto di Bruxelles, il Manneken Pis, solitamente preso d'assalto da molti turisti. Sebbene possa essere fatto risalire almeno al 1388, non si sa molto sull'origine della figura di un bambino che urina, popolarmente definito "il cittadino più anziano di Bruxelles". Il Manneken è, tuttavia, circondato da varie leggende. Secondo una, la fontana è un memoriale per un coraggioso bambino che ha evitato un incendio, secondo un'altra, commemora il figlio di un conte che soccombette a un impulso impellente mentre partecipava a una processione. L'attuale statua fu realizzata nel 1619 da Jérôme Duquesnoy il Vecchio ed è stata rubata in diverse occasioni, sebbene sempre recuperata. Durante le principali celebrazioni, eventi e festival a Bruxelles, la statua è famosa per essere vestita in costume

faremo una sosta all'Atomium, il monumento considerato il simbolo di Bruxelles e del Belgio. Qui avrete la possibilità di scattare qualche foto.

Un'attrazione preferita per le foto, l'edificio più importante di questa piazza è il Palazzo Reale (Palais Royal), che è utilizzato dalla famiglia reale belga come residenza ufficiale. La bandiera belga, sventolata dal tetto, segnala la presenza del sovrano e ogni giorno verso le 14:30 si svolge un cerimoniale cambio della guardia. Attorno al palazzo si trova un insieme di edifici culturali che vantano facciate neoclassiche. Il Palais des Académies, sede della Royal Academy of Sciences e un tempo residenza del principe ereditario d'Orange, e il Palais des Beaux-Arts (Paleis voor Schone Kunste) sul lato ovest della piazza, progettato e costruito negli anni '20 da Victor Horta, sono due degli esempi più belli.

La chiesa di Notre-Dame du Sablon (Onze Lieve Vrouw op de Zavel) del XV-XVI secolo, generalmente considerata una delle più belle chiese tardo gotiche del Belgio, fu costruita in sostituzione di una piccola cappella eretta per la prima volta sulla distesa sabbiosa del Sablon dalla Corporazione dei balestrieri nel 1304. L'interno della chiesa è mozzafiato, in particolare per le sue meravigliose vetrate colorate. Di interesse è anche la cappella funeraria della famiglia Thurn und Taxis, in parte opera di Luc Fayd'herbe. Nel sacrario è custodita una figura della Vergine, una copia, secondo la leggenda, di una Madonna portata nella cappella nel 1348 da una donna di Anversa, Baet Soetens, a cui era apparsa la Vergine.

Il Parc du Cinquantenaire fu fondato nel 1880 per commemorare il 50° anniversario del paese. Il suo fulcro è il monumentale Palais du Cinquantenaire, le cui due ali, collegate nel 1905 da un enorme arco di trionfo progettato dall'architetto francese Charles Girault, ospitano due dei musei più interessanti di Bruxelles. Il Royal Art and History Museum ospita una delle più vaste collezioni di arazzi al mondo, mentre il Belgian Army Museum e il Museum of Military History (Koninklijk Museum van het Leger en van de Militaire Geschiedenis) offrono una panoramica dello sviluppo della tecnologia militare e delle principali campagne combattute sul suolo belga.

Il quartiere di Koekelberg è dominato dall'imponente Basilique Nationale du Sacré Coeur (Nationale Basiliek van het Heilig Hart), la quinta chiesa più grande al mondo e frutto dell'ingegno di Leopoldo II, iniziata nel 1905 per celebrare il 75° anniversario del paese. L'edificio fu completato solo nel 1970. Non sorprende che mostri una sorta di mix di stili, impressionante tuttavia per le sue dimensioni (141 metri per 107 metri). All'interno si trova un'eccellente collezione d'arte e una mostra in corso sulla storia della basilica. Il quadro di Cristo che impartisce la sua benedizione, appeso sopra l'altare, è di Georges Minne.

Nel Quartiere Europeo potresti rinfrescare la tua conoscenza dell'UE al Parliamentarian, o semplicemente ammirare gli edifici in vetro scintillanti e i moderni grattacieli che ospitano le istituzioni dell'UE. Tuttavia, amiamo le sorprese, quindi potrai vivere un intero quartiere di cui non avresti mai saputo l'esistenza.