Partendo dal centro di Wellington, verremo a prenderti con i nostri esclusivi furgoni Mercedes 4WD che offrono il meglio in termini di sicurezza e comfort. Iniziamo il nostro viaggio a Otari-Wilton's Bush - 100 ettari di foresta antica e in via di rigenerazione e l'unico giardino botanico della Nuova Zelanda dedicato esclusivamente alle piante autoctone. Riconosciuto come “Giardino di importanza internazionale a 6 stelle” dal NZ Gardens Trust del Royal New Zealand Institute of Horticulture, Otari-Wilton’s Bush ti permette di scoprire com’era il paesaggio della Nuova Zelanda ai tempi dei primi Maori e dei primi coloni europei. Attraversando lo skybridge, potrai ammirare il panorama della volta celeste mentre la tua guida amichevole e competente ti descriverà la flora e la fauna endemica di questo paese e le sfide che hanno dovuto affrontare per sopravvivere. Vediamo regolarmente bellissimi uccelli nativi come Tui, Kaka, Kakariki, Kereru e, occasionalmente, Karearea, tutti estinti o in via di estinzione nella regione di Wellington solo 25 anni fa.
Successivamente, ci dirigiamo verso la costa meridionale. Uscendo dalla strada principale, utilizziamo il nostro accesso privato attraverso la stazione di Terawhiti, una delle più antiche e grandi stazioni della Nuova Zelanda. Probabilmente vedremo pecore, mucche e capre mentre saliamo in auto lungo la collina, prima di goderci una vista mozzafiato sullo Stretto di Cook, sui monti Kaikoura e sull’Isola del Sud una volta arrivati in cima. In questa zona è ora attivo il progetto Capital Kiwi, che ha recentemente reintrodotto il kiwi selvatico a ben 100 anni dall’ultima volta che è stato avvistato e udito tra le colline. Seguiamo poi la strada che è stata creata per l'imponente Project West Wind, un parco eolico che genera elettricità sufficiente ad alimentare tutte le case della regione di Wellington. Questa città è conosciuta come Windy Welly per un motivo preciso! La tua guida ti spiegherà come questa collaborazione sia stata essenziale per mantenere l'attività agricola in condizioni difficili e dure e abbia aggiunto un altro capitolo alla lunga storia di Terawhiti.
Non appena inizieremo la discesa verso il livello del mare, in lontananza apparirà il faro di Karori Rock, più comunemente noto come il “faro storto”. Uno dei primi fari automatizzati della Nuova Zelanda e, sì, si inclina! Lo vedrai con i tuoi occhi una volta che avremo raggiunto la costa e avremo percorso il sentiero roccioso e sabbioso verso Tongue Point e la colonia di otarie autoctone. Passeggia sulla spiaggia per osservare queste simpatiche creature nel loro habitat naturale mentre prendono il sole, giocano e nuotano. Rimanendo a distanza di sicurezza (per la loro e la nostra incolumità), la tua guida ti parlerà della storia, dell'ecologia e della conservazione che ha permesso a questi animali di tornare a prosperare. Ti offriremo un leggero rinfresco mentre scatti foto e osservi i traghetti che attraversano le due isole principali della Nuova Zelanda.
Altre storie si susseguiranno durante il viaggio di ritorno attraverso terreni agricoli e linee di faglia, mentre ci immergiamo ancora una volta in quei panorami incredibili. Una volta tornati nel centro di Wellington, ti lasceremo un po’ di tempo per riflettere sull’esperienza che hai vissuto in una zona che nemmeno molti del posto conoscono.
