Se amate l'arte, l'architettura e la storia, fate tappa alla magnifica Basilica di Bom Jesus a Goa. Dedicata al bambino Gesù, la chiesa è un importante luogo di pellegrinaggio cattolico e ospita i resti di San Francesco Saverio, missionario spagnolo del XVI secolo.
Costruita all'inizio del XVII secolo, questa chiesa è una delle più antiche dell'India e la prima basilica minore del paese. È stata dichiarata Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO non solo per la sua splendida architettura barocca, ma anche perché è il luogo di sepoltura del cofondatore dell'ordine gesuita, famoso per la sua opera di evangelizzazione dell'Asia.
Prima di visitare la basilica, ammirate i suoi esterni barocchi in granito scuro e il frontone, che riporta l'iscrizione IHS. Questa sigla è l'abbreviazione del nome di Gesù in greco e costituisce l'emblema dei Gesuiti.
L'interno della basilica è caratterizzato da mura spoglie e straordinarie opere d'arte. Il sontuoso altare principale, situato su un pavimento di marmo e pietre preziose, include un alto pulpito che presenta un tripudio d'oro e decorazioni barocche.
Sulla destra dell'altare si trova il mausoleo di San Francesco Saverio, realizzato nel XVII secolo dallo scultore fiorentino Giovanni Battista Foggini. La struttura è caratterizzata da tre piani in diaspro e marmo, con bassorilievi bronzei che rappresentano la vita del santo, i cui resti sono conservati in una bara d'argento. Ogni 10 anni il corpo di San Francesco, che si trova in buono stato di conservazione, viene esposto al pubblico.
Nel piano superiore, prospiciente la tomba, si trova la Galleria d'arte della Basilica di Bom Jesus, che ospita le opere del pittore surrealista Dom Martin e di altri pittori contemporanei.
Esplorate il resto della basilica e ammirate gli splendidi altari di Nostra Signora della Speranza e di San Michele.
La Basilica di Bom Jesus si trova nella Vecchia Goa, a pochi minuti a piedi dalla piazza centrale nota come Gandhi Circle. La basilica è aperta tutti i giorni e l'ingresso è gratuito. Le funzioni religiose si svolgono il sabato e la domenica mattina.
