Il Campanile di Gand è una delle Tre Torri medievali del centro storico. Insieme alla Cattedrale di San Bavone e alla Chiesa di San Nicola, è tra i monumenti più noti della città. Visitate il suo interno decorato con sfarzo e salite fino al punto più alto, dove si aprono scorci spettacolari.
I lavori di costruzione presero il via ai primi del '300, ma a causa di svariate guerre vennero completati solo nel 1380. Nel corso degli anni l'edificio è stato ristrutturato più volte per fare spazio a un numero sempre maggiore di campane nel suo carillon. Inizialmente utilizzato per scopi religiosi, con il tempo questo sistema campanario divenne importante per regolare la vita quotidiana degli abitanti. Veniva infatti impiegato per annunciare l'apertura dei mercati, per avvisare la popolazione di attacchi imminenti oltre che, naturalmente, per scandire il tempo. Oggi sono in funzione più di 50 campane.
Il campanile culmina con una banderuola dorata in rame a forma di drago. Aggiunta nel 1377, questa creatura fantastica venne posta simbolicamente a guardia della città. La spettacolare guglia in pietra venne realizzata nel corso di un intervento di restauro più recente, all'inizio del XX secolo. Nel corso del vostro viaggio a Gand non perdetevi la Triumphanta, una delle campane originali, oggi conservata in un giardino ai piedi della torre.
Una volta entrati, scegliete se dare un'occhiata in giro da soli o fermarvi alla biglietteria e iscrivervi a una delle visite guidate in programma tutti i giorni. L'interno si sviluppa su sei piani collegati da una scala a chiocciola.
Ammirate l'interessante collezione di campane da carillon allestita al terzo piano. Al quinto trovate il complesso meccanismo a orologeria che controlla le campane. Il sesto e ultimo piano ospita la cella campanaria, restaurata nel 1982 e sede dell'attuale carillon, composto da 54 campane.
Il Campanile di Gand è aperto tutti i giorni, con normali chiusure per le feste nei mesi di dicembre e gennaio. L'ingresso è a pagamento, così come il tour guidato.
