La Grand Place è il cuore pulsante di Arras, con edifici in stile Barocco fiammingo a sovrastare in tutta la loro maestosità i tavolini dei ristoranti e gli artisti di strada. Questo spazio nacque con i mercati tenuti nel centro della cittadina dell'XI secolo. Uno dei passatempi più interessanti di un viaggio ad Arras è osservare il viavai di gente seduti a un caffè di questa piazza suggestiva.
Dopo aver dato un'occhiata alle numerose boutique che vi si affacciano, incamminatevi per i vicoli pieni di fascino. Sotto i portici, ideali per ripararsi in caso di pioggia, si susseguono negozi di ogni genere.
Recatevi alla vicina Place des Héros, l'altra piazza di rilievo di Arras, dove potete provare alcuni dei numerosi bar e ristoranti. Questi due luoghi aperti sono collegati tra loro da passaggi sotterranei scavati all'epoca della Grande Guerra. Esplorate l'intricata rete di gallerie e informatevi sul ruolo della città durante il conflitto.
Quando è bel tempo, abbandonatevi al relax ai tavolini all'aperto degli eleganti ristoranti e caffè. Scattate fotografie degli esempi di architettura fiamminga, tra cui il municipio e la torre dell'orologio, che svettano sulle due piazze. Dalla sommità della torre si aprono scorci panoramici.
Il mercoledì e il sabato nei due spiazzi viene allestito un grande mercato di abbigliamento, prodotti alimentari freschi e altro ancora. Percorrete le vie laterali, con bancarelle stracolme di merci. Il mercato natalizio di novembre e dicembre garantisce sempre un colpo d'occhio d'impatto, con le casette di legno e il vin brulé. Festeggiate la ricorrenza con ostriche e champagne. Portate i bambini sulla giostra e alla pista di pattinaggio su ghiaccio.
Molti degli edifici della Grand Place andarono distrutti nel corso della Prima Guerra Mondiale e sono stati accuratamente riportati al loro splendore originale. La Grand Place si trova immediatamente a nord-est di Place des Héros, nel centro di Arras, ed è facilmente raggiungibile a piedi o in autobus. Se arrivate in auto, usate il parcheggio sotterraneo.
