L'Irish Agricultural Museum illustra la vita rurale in Irlanda nei secoli con una serie di esposizioni a tutto tondo. Esaminate la collezione di trattori e attrezzi agricoli, ammirate riproduzioni di botteghe artigianali ed esempi di antichi mobili di campagna, ripercorrete l'evoluzione delle cucine delle fattorie e cercate di saperne di più sulla tragedia della Grande Carestia.
Il museo si trova nella tenuta del Johnstown Castle, una struttura del XII secolo. Un tempo di proprietà di una ricca famiglia di Wexford, oggi è in mano alla Teagasc, l'autorità irlandese per lo sviluppo agricolo e alimentare. Il complesso è pensato per documentare com'è cambiata la vita rurale in Irlanda in seguito alla Rivoluzione Industriale.
Osservate attentamente i numerosi esempi di macchinari agricoli in mostra, provando a indovinarne la finalità. I trattori, in particolare, sono rappresentati in misura significativa, con svariati modelli pionieristici dell'azienda Ferguson. Per farvi un'idea della vita domestica nelle campagne irlandesi, visitate ricostruzioni di cucine di fattorie, che vi aiuteranno a comprendere la trasformazione di questi spazi nel tempo.
Probabilmente l'esposizione più toccante è quella dedicata alla Grande Carestia che devastò il Paese tra il 1845 e il 1852. Informatevi sulle conseguenze di questo evento per l'attività agricola nonché sui suoi effetti sulla popolazione: fame, malattie ed emigrazione di massa.
Ma gli agricoltori non sono l'unica categoria di lavoratori rurali presa in considerazione. Vengono infatti esaminate in dettaglio varie altre attività. Potete, ad esempio, contemplare riproduzioni di botteghe di fabbri ferrai, bottai e carrai.
Il museo è adatto a tutta la famiglia, con mostre interattive (tra cui quiz e percorsi) ideali per i visitatori più giovani. Nei pressi dell'entrata è presente una sala da tè, mentre un negozio di articoli da regalo vende souvenir e ninnoli.
L'Irish Agricultural Museum dista circa 7 km da Wexford in direzione sud-ovest. È aperto tutti i giorni, ma gli orari variano a seconda della stagione e del giorno della settimana.
I pacchetti vacanze a Wexford che prevedono il museo danno accesso anche alla splendida tenuta circostante, dove crescono più di 200 specie di piante e arbusti. Cercate le torri gotiche del castello, il giardino all'italiana e i pavoni che abitano questi terreni. L'ingresso è a pagamento.
