San Rancho Rafael in origine era una fattoria, ora riconvertita in uno spazio aperto di prima importanza. Il parco è la scappatoia ideale dall'ambiente urbano di Reno, grazie ai suoi 240 ettari di pascoli, coltivazioni di salvia, campi curati, paludi, sentieri e piste ciclabili. Non manca una parte più culturale composta da un museo, un arboreto e dei giardini botanici.
Appena entri nel parco, cerca la casa originale del fattore, che attualmente ospita la sede dei ranger e il centro di accoglienza dei visitatori. Se hai intenzione di organizzare un picnic, nel parco sono disponibili molti tavoli e spazi verdi su cui accomodarsi e gustare un pranzo piacevole. I più piccoli si divertiranno nel parco giochi e se porti con te il cane, troverai una grande area in cui lasciarlo libero di correre senza guinzaglio.
Il Wilbur D. May Center offre una panoramica sulla storia e sulla vegetazione dell'area. Il museo all'interno del centro ospita una stravagante collezione di manufatti sia locali che di ogni parte del mondo. Poco distanti dal museo, trovi l'arboreto e il giardino botanico nei quali potrai ottenere molte informazioni relativa al modo in cui le piante riescono a sopravvivere nonostante il rigido clima del paese.
Se sei un tipo particolarmente sportivo, avrai tante opportunità tra cui scegliere. Nell'arboreto vengono organizzate attività di trekking nella palude, che ti consentiranno di raggiungere l'area denominata Great Basin Adventure. Inoltre, nel parco sono presenti numerosi circuiti e sentieri adatti a persone con qualsiasi livello di preparazione fisica. Percorri i sentieri della zona settentrionale, sul lato di Peavine Peak, per ammirare un paesaggio mozzafiato. Ricorda di munirti di procurarti una mappa del parco e di tracciare il tuo percorso.
In estate, Rancho San Rafael Park è nel momento di massimo splendore. Tuttavia, non è meno incantevole dopo una nevicata invernale. Nel parco si tiene uno degli eventi più importanti di Reno, il Great Reno Balloon Race del mese di settembre.
L'accesso al parco è gratuito e sono disponibili due aree parcheggio in corrispondenza dell'entrata settentrionale e meridionale. Il parco si trova in Truckee Meadows, a 1,6 chilometri a nord-ovest del centro di Reno.
