Rifugio in cima alla montagna a Chichibu: solo un breve salto a ovest di Tokyo

Casa unica con struttura in legno appositamente costruita con una storia di 30 anni situata in un villaggio di montagna a soli 80 minuti di treno da Tokyo sulla ben servita linea Seibu da Ikebukuro. La casa, con elementi prevalentemente giapponesi - ma alcuni occidentali - originariamente serviva come casa di famiglia del proprietario quando i bambini erano piccoli. È racchiuso su due lati da alte siepi e benedetto da un ampio giardino che confina con terra boscosa, offrendo totale pace e privacy e la presenza costante della natura. Il giardino è stato creato da zero dal proprietario, che ha piantato alberi che ora sono completamente maturi.

La sezione riservata agli ospiti è un'unità autonoma collegata all'abitazione principale da una lunga veranda coperta. Ha una "lunga galleria" a pianta aperta con quattro grandi finestre che si affacciano sul giardino, che può essere divisa in quattro piccole stanze individuali da partizioni opzionali, offrendo vari gradi di privacy in base alle preferenze individuali. È adatto a una sola persona o coppia, o un gruppo di 2-4 persone, in cerca di un rifugio rurale. Lo spazio per gli ospiti comprende anche un bagno, un angolo cottura con lavandino, frigorifero e forno a microonde e una vasca e una doccia ad immersione in acciaio inossidabile in stile giapponese. Per i più avventurosi, nella parte principale della casa è disponibile anche un tradizionale bagno in legno in stile giapponese. Ciò offre una vista diretta sul giardino.

Per ogni ospite sono disponibili letti "futon" in stile giapponese (posati sul pavimento). Tuttavia, per coloro che preferiscono una superficie meno spartana, c'è un letto IKEA (uso singolo o doppio) e un materasso ad aria semi-doppio gonfiabile.

La casa si trova nel villaggio di Ashigakubo ad un'altitudine di circa 500 metri. Ciò significa che il freddo può essere piuttosto rigido tra gennaio e la fine di marzo, e occasionalmente forti nevicate possono rendere impraticabili le strade per un giorno o due. Tuttavia, significa anche che le temperature sono relativamente confortevoli a giugno e all'inizio di luglio e anche a settembre, quando a Tokyo fa ancora caldo e umido a disagio. Indipendentemente dalla stagione, tuttavia, sono disponibili riscaldamento o aria condizionata adeguati per gli ospiti.

Forse il punto più importante da sottolineare per le persone che considerano questa proprietà è che il proprietario sarà sempre sul posto nella parte principale della casa. Sebbene la privacy sia, ovviamente, sempre rispettata, gli ospiti di altri paesi che non hanno familiarità con la vita rurale giapponese hanno probabilmente bisogno di consigli e aiuto da parte del proprietario. Inoltre, poiché la casa si trova a 10 minuti in auto su una strada di montagna dalla stazione ferroviaria più vicina, è necessario il trasporto in auto. Il prezzo degli alloggi indicati include il trasporto in auto da e per la stazione più vicina e anche ai supermercati della vicina Chichibu, in modo che gli ospiti possano fare la spesa. Il proprietario fornirà la colazione (a scelta degli ospiti) per tutta la durata del soggiorno.

Dave, il proprietario, è un espatriato nel Regno Unito (nato in Cumbria) che vive in Giappone da più di 35 anni. Ha una vasta conoscenza di Chichibu ed è ben noto nella zona. Chichibu è una regione affascinante, ricca di storia e tradizione, che rimane ancora fuori dai sentieri battuti per la maggior parte dei turisti stranieri, nonostante la sua vicinanza a Tokyo. È ancora possibile fare un ampio tour nell'area di Chichibu e non vedere mai un volto non giapponese. La regione è montuosa con picchi fino a 2500 metri e ha una straordinaria bellezza naturale in tutte le stagioni. Questo lo rende ideale per i visitatori che desiderano fare delle escursioni il fulcro del loro viaggio in Giappone. Tuttavia, per i meno energici, c'è anche una ricca tradizione culturale da esplorare: il Chichibu Night Festival, che si tiene il 2-3 dicembre di ogni anno, è uno dei più famosi in Giappone, con eccezionali gruppi di tamburi "taiko" locali, antiche candele galleggianti di legno illuminati che vengono tirati attraverso la città e uno dei più spettacolari fuochi d'artificio invernali che il Giappone può offrire. Chichibu vanta anche una fantastica varietà di feste stagionali in ogni momento dell'anno, santuari shintoisti (spesso in ambienti selvaggi e romantici) e un percorso di pellegrinaggio buddista che comprende 34 templi. Chichibu è anche considerato il modello per "La città di Titipu" nell'opera comica "Il Mikado" di Gilbert e Sullivan. Per chiunque desideri visitare la zona di Chichibu o provare alcuni dei festival, Dave è anche felice di offrire i suoi servizi come autista e guida. Dato che è un terzo dan nell'antica arte del "kyudo" (tiro con l'arco giapponese con un arco lungo di bambù), hai anche l'opportunità di cimentarti in questo meno noto delle arti marziali. Se desideri esplorare una di queste opzioni, i prezzi sono negoziabili in base agli obiettivi individuali.

La sistemazione degli ospiti in offerta non è "5 stelle" per gli standard occidentali. Tuttavia, è pulito e molto tipico delle sistemazioni rurali giapponesi in generale, che offre un sapore autentico della vita reale in un ambiente montano giapponese. Ciò include viste spettacolari sul cielo notturno (telescopio disponibile), visite occasionali di scimmie e altri animali selvatici (non garantito ovviamente :-)) e la presenza costante di vita di insetti esotici in estate. Gli ospiti devono tenere a mente questi punti quando si considera se prenotare o meno. In ogni caso, Dave è felice di offrire i suoi servizi come host.