Il piccolo insediamento di Skara Brae conserva da migliaia di anni la sua forma e struttura originali. Gli edifici della zona costituiscono uno dei siti preistorici meglio conservati delle isole britanniche, in quanto la disposizione dell'antico villaggio è rimasta invariata e molte delle case presentano ancora gli arredi originali.
Secondo gli storici, l'insediamento di Skara Brae avrebbe circa 5.000 anni di storia, dunque la comunità locale sarebbe più antica delle piramidi. Il sito fu scoperto nel 1850, dopo che una tempesta rivelò le rovine prima sepolte da una duna di sabbia. Fate tappa al centro visitatori per ulteriori informazioni sulla storia di questo incredibile monumento e per vedere i manufatti ritrovati durante gli scavi archeologici. Le mostre interattive e i quiz disponibili nel centro visitatori aiutano ad apprendere in modo divertente la storia del villaggio.
Le case qui conservate furono abitate dagli antichi residenti delle Orcadi. Vedrete che i caminetti, i letti e persino le mensole di queste case in pietra sono ancora in piedi. Entrate nella replica di una casa preistorica creata per dare un'idea dell'aspetto di queste case nell'antichità.
Non tutti gli edifici di questo insediamento neolitico furono residenze. La casa otto, per esempio, era un laboratorio, come si vede dal fatto che non include i mobili visibili nelle altre abitazioni. I due corpi umani ritrovati nella casa sette, una delle meglio conservate, indicano che forse si trattava di una prigione o di una tomba.
Il tumulo funerario di Maeshowe e i cerchi di pietre di Brodgar e Stenness fanno parte anch'essi del gruppo di monumenti chiamato "Cuore delle Orcadi neolitiche". Visitate tutti e quattro i monumenti per saperne di più sulle antiche comunità dell'arcipelago.
Skara Brae si trova a 15 minuti in auto da Stromness e a 30 minuti da Kirkwall. In loco sono disponibili un negozio di souvenir, una caffetteria e un parcheggio. L'orario d'apertura è più breve nella stagione invernale. Se decidete di esplorare altre parti delle isole, acquistate un Orkney Explorer Pass, ossia un biglietto combinato che permette di accedere a Skara Brae e ad altre attrazioni, come Maeshowe e il Bishop's Palace.
