Prendetevi una pausa, durante le vacanze a Zurigo, e lasciatevi alle spalle l'animazione del centro cittadino per immergervi nella tranquillità del Giardino botanico (Botanischer Garten). Qui potrete ammirare alberi rigogliosi e piante in fiore, a seconda della stagione, e in tutti i periodi dell'anno potrete visitare zone protette da serre, accoglienti e sempre deliziosamente tiepide.
Il Giardino botanico di Zurigo si trova nell'antica Villa Schönau, poco lontano dalla sede dell'Università. Si estende su una superficie di 53.000 metri quadrati, con oltre 9000 specie vegetali, molte delle quali sono coltivate in aree all'aperto che riproducono i diversi habitat.
Nella zona dell'Alpinum troverete stelle alpine e altre varietà locali, come anche l'area dedicata alle foreste e ai pascoli svizzeri, mentre il Giardino Mediterraneo presenta piante tipiche dei climi più meridionali. Altre sezioni specializzate sono dedicate alle piante da tintura, d'acqua, alimentari e medicinali, carnivore e resistenti alla siccità.
Accanto alle superfici a prato, agli alberi e ai laghetti che ingentiliscono il giardino fanno bella mostra di sé tre eleganti serre trasparenti, che celano al loro interno mondi contrastanti di specie non locali. La foresta nebulosa delle montagne tropicali vi accoglierà con alberi, felci, epifiti e bromelie, rigogliose fucsie dal vivace colore rosso e fiori impatiens. Salite sulla piattaforma di osservazione nella calda e umida foresta pluviale alta 16 metri per osservare dall'alto della fitta vegetazione le piante di cacao, cocco e vaniglia, tra begonie e altri fiori appariscenti. La serra riservata alle piante grasse, infine, ospita cactus di diverse fogge e specie dalle forme inconsuete, tipiche delle zone desertiche di tutto il mondo.
Il giardino e le serre tropicali sono aperti tutti i giorni e l'ingresso è gratuito. Per evitare l'affollamento, è consigliabile arrivare nelle prime ore del mattino o prima dell'orario di chiusura. Per la visita potrete unirvi a un tour guidato o seguire i cartelli esplicativi procedendo in modo autonomo. Il Giardino botanico e l'Università di Zurigo, a cui fa riferimento, organizzano conferenze, concerti, mostre e altri eventi.
Nel centro di Zurigo si trova anche l'Antico Giardino botanico, in funzione dal 1837 al 1976, dove si trova un interessante giardino di erbe aromatiche e una serra di palme recentemente ristrutturata.
Il Giardino botanico di Zurigo si trova a circa 10 minuti di auto dal centro della Città Vecchia e a 15-20 minuti in treno o bus. Con una passeggiata di circa 10 minuti verso ovest raggiungerete il Giardino Cinese, affacciato sulle rive del lago di Zurigo. Nelle vicinanze si trovano inoltre le interessanti sculture Sheep Piece di Henry Moore ed Heureka di Jean Tinguely.
