L'Alice Springs Reptile Centre è l'ideale per studiare da vicino i numerosi rettili del Territorio del Nord. Scoprite in che modo il diavolo spinoso accumula acqua sulle proprie spine. Avvicinatevi a Terry, il coccodrillo marino, nell'osservatorio subacqueo e restate a bocca aperta davanti all'incredibile abbondanza di specie che abitano la Gecko Cave.
Sono presenti 50 varietà di rettili: dai mastodontici varani giganti a creature di dimensioni ridotte come tilique e clamidosauri. I varani giganti, i più grandi tra i goanna autoctoni australiani, possono raggiungere i 2,5 metri di lunghezza. Oltre ad aver rappresentato un'importante fonte di sostentamento per gli Arrernte con la loro carne, questi animali hanno avuto una rilevanza fondamentale anche ai fini delle loro leggende tradizionali. Spesso, non a caso, le loro stupende squame pezzate vengono raffigurate nelle opere d'arte aborigena.
Non perdetevi la piccola lucertola del deserto rossa e gialla, perfettamente mimetizzata e con il corpo completamente ricoperto di punte. Il diavolo spinoso si è totalmente adattato al difficile ambiente desertico dell'Australia Centrale. Ricava infatti l'acqua necessaria dalla condensa che si accumula sulle sue spine quando la sera la temperatura scende e sopravvive nutrendosi di formiche.
Sfidate la vostra paura dei serpenti contemplando a distanza di sicurezza e protetti da un vetro specie velenose quali taipan, vipere e serpenti bruni reali. L'ospite più famoso del parco, il coccodrillo marino Terry, è visibile dalla piattaforma di osservazione subacquea. L'esemplare, lungo più di 3 metri, è stato portato al centro dopo essere stato catturato a Darwin Harbour. Considerato che queste creature preistoriche possono arrivare anche a 5 metri di lunghezza, Terry è notevolmente più piccolo. All'ora dei pasti lo vedrete saltare a velocità spaventose fuori dall'acqua per strappare la carne dal palo dell'addestratore.
I tre pasti (accompagnati da commenti informativi) sono i momenti più interessanti della giornata. Imparerete tutto quello che c'è da sapere sugli adattamenti che hanno subito queste creature squamose per vivere nel deserto e avrete l'opportunità di prendere in mano lucertole e pitoni oliva di dimensioni ragguardevoli.
L'Alice Springs Reptile Centre è aperto tutti i giorni. L'ingresso è a pagamento. Il complesso si trova ad Alice Springs, nei pressi della National Pioneer Women's Hall of Fame.
