Il Bahrein è un'isola piuttosto piccola, ma in rapida espansione. Grazie alle entrate derivanti dall'industria petrolifera (che fino a qualche anno fa ha fatto la fortuna del Paese) e dall'attuale boom del settore bancario, negli ultimi tempi urbanisti e imprenditori hanno ampliato i confini di questa nazione nelle acque del Golfo Persico per mezzo di isole artificiali. Nella capitale di Manama sono in continua costruzione moderni grattacieli che conferiscono al Bahrein un look nuovo di zecca, nonostante l'isola sia abitata da più di 4000 anni. L'accostamento tra passato e presente è evidente, ad esempio, nella coesistenza di antiche fortezze e torri avveniristiche.

Cominciate il vostro viaggio in Bahrein ripercorrendo la storia nazionale presso il Bahrain National Museum di Manama, dov'è conservato un notevole patrimonio di manufatti archeologici, tra cui sculture e ceramiche dell'antica civiltà Dilmun, i cui vasti tumuli funerari coprono aree significative del territorio. Ad A'ali ne potete ammirare decine di migliaia. Per studiare ancora più a fondo il passato del Bahrein, fate un giro delle merlature del Qal'at al-Bahrain, un castello in arenaria realizzato dai Portoghesi nel '500 sopra una serie di strutture preislamiche.

La parte meridionale dell'isola è dominata da un arido paesaggio desertico. Raggiungete l'Albero della Vita, una pianta simbolo che da 400 anni cresce da sola nella sabbia senza alcuna fonte apparente di approvvigionamento idrico. L'Al Areen Wildlife Sanctuary mette in mostra specie animali della regione. In parte zoo e in parte riserva, il complesso di 7 km² ospita interessanti creature del deserto, tra cui il leopardo arabo, la volpe e il cammello.

Come detto, accanto agli aspetti storici, i pacchetti vacanze in Bahrein svelano il volto più moderno della nazione, come i resort e la sofisticata capitale di Manama. Godetevi spettacolari panorami esplorando i 50 piani del Bahrain World Trade Center. Le due torri dell'edificio, simili a vele, supportano tre gigantesche turbine eoliche. Dedicatevi allo shopping di lusso presso il Moda Mall, alla base della struttura.

L'Aeroporto Internazionale di Manama è raggiungibile dall'Italia con uno o più scali. Considerate le dimensioni ridotte dell'isola, basta un giorno per girare comodamente tutto il Paese in auto. Se vi avanza tempo, prendete una barca e spingetevi fino alle isole circostanti.