Nel cuore della città vecchia di Alicante, questa chiesa è la più antica della città. La Basilica di Santa Maria è uno sfarzoso esempio di architettura gotica valenciana e le decorazioni degli interni lasciano senza fiato. È immediatamente riconoscibile per le due torri e il portone barocco. La maggior parte della struttura risale al XIV secolo, sebbene parte dell'edificio sia andato distrutto in un incendio nel XV secolo. Dopo la conquista, Alicante fu convertita al credo cristiano e la chiesa venne eretta sulle rovine di una moschea. Oggi attrae visitatori in ogni periodo dell'anno che ne ammirano l'architettura, si soffermano a pregare nella vasta navata o partecipano alla celebrazione del Mistero di Elche nel mese di agosto.
Nelle prime ore del mattino puoi assistere alla messa, in un'atmosfera affascinante e senza tempo. Dalla piazzetta che sovrasta la chiesa, osserva gli abitanti di Alicante fare la fila davanti al portone barocco per entrare ad assistere alla celebrazione della messa. Sopra il portone si staglia una statua della Vergine, mentre sulle guglie sono presenti diversi gargouille. Scatta una foto ricordo all'esterno della basilica non è possibile varcare il portone con la macchina fotografica. Prendi posto e assisti al servizio, che viene accompagnato dal suono di una chitarra. La messa viene celebrata solo in spagnolo, ma questo non deve scoraggiare i visitatori perché l'esperienza trascende ogni lingua.
Se vuoi visitare le sei cappelle, rimani nella basilica tra le celebrazioni delle messe. L'interno della chiesa è molto sfarzoso e richiede un paio d'ore per essere apprezzato a pieno. L'altare risale al XVIII secolo, mentre l'organo è originale del 1653.
La Basilica di Santa Maria si trova nella città vecchia ed è comodamente raggiungibile a piedi. È aperta tutti i giorni, ma chiusa nelle ore centrali. Fuori dalla chiesa è affisso l'orario delle messe. L'ingresso è gratuito.
