Frank Lloyd Wright progettò e costruì la sua abitazione a Oak Park nel 1889, a soli 22 anni. Vi abitò per 20 anni, allargandola quando la famiglia si ampliò e vi aggiunse uno studio nel 1898. Oggi la struttura è aperta al pubblico e può essere visitata con un tour guidato.
Wright intese la sua casa e il suo studio come luogo di sperimentazione, inserendo stretti corridoi, soffitti a volta e mobili particolari, che in seguito sarebbero diventati il suo segno di riconoscimento. Qui visse con la moglie e i sei figli fino a quando si trasferì in Europa nel 1909. Sebbene nel corso degli anni l'edificio divenne di proprietà di famiglie diverse, fu in seguito ricomprato e riportato alle condizioni del 1909, completo della mobilia originale.
Per gli appassionati di architettura questo è considerato una specie di pellegrinaggio. Anche chi si interessa di storia apprezzerà comunque il tour guidato della durata di un'ora e mezza, durante il quale guide esperte proporranno aneddoti della famiglia dell'architetto e del suo lavoro divenuto ormai leggendario. Se non prenotate in anticipo, preparatevi a lunghe attese, perché le dimensioni dei gruppi sono limitate. Per scattare fotografie è necessario acquistare un pass apposito insieme al biglietto della visita guidata.
Una delle peculiarità della casa è la stanza dei giochi, costruita da Wright per i figli, completa di un pianoforte a coda posizionato sotto le scale e di un arioso soffitto a volta. L'abitazione comprende un innovativo mezzanino sopra il primo piano, che veniva utilizzato come sede del coro o per il pubblico che assisteva alle recite dei figli dell'architetto.
Vistando lo studio di Wright, che comprende una libreria e una sala disegno, vi affaccerete sulla sua sperimentazione degli spazi. Ammirerete stanze lunghe e aperte, illuminate da luce naturale, vetrate colorate e soffitti a cupola. Molti dei suoi edifici più famosi, compreso lo Unity Temple, furono progettati qui.
Frank Lloyd Wright progettò 27 edifici realizzati nei dintorni di Oak Park, in grande maggioranza residenze private. Noleggiate un'audioguida nel negozio di souvenir di questa casa-studio e visitate i dintorni a piedi. Sulle strade tranquille e alberate si affacciano case imponenti, negozi e ristoranti.
Il centro di Oak Park si trova 16 chilometri a ovest di Chicago Loop ed è facilmente raggiungibile dal centro di Chicago con il trasporto pubblico.
