Situato a guardia dell'antica città di Locarno, il Castello Visconteo è una struttura difensiva medievale, un tempo residenza della potente famiglia Visconti di Milano. Qui potrete ammirare il palazzo, con i suoi antichi vasi romani, e i bastioni adiacenti.
Archeologi e storici non sono ancora riusciti a stabilire se il complesso sia stato progettato o meno da Leonardo da Vinci, come suggerito da alcuni esperti nel 2004. Non si tratta certo di un compito facile, perché dopo la sua distruzione da parte dei Ghibellini nel 1260, il castello è stato quasi completamente ricostruito. Nel 1342, i Visconti di Milano assediarono la fortezza da ogni lato e la espugnarono. Per impedire altri attacchi nemici dal Lago di Verbano, o Lago Maggiore, al castello fu aggiunto un bastione chiamato "Rivellino."
Le imponenti mura ancora esistenti risalgono al 1507. Il resto fu invece demolito dalle forze confederate svizzere nel 1532. Dopo averne acquisito la proprietà nel 1921, la città di Locarno avviò un importante intervento di ristrutturazione del castello in rovina, trasformandolo nel Museo Civico e Archeologico.
All'interno del museo potrete ammirare manufatti e documenti di vari periodi, dall'Età del bronzo all'epoca romana. Cogliete l'occasione del vostro viaggio a Locarno per osservare gli oltre 200 reperti rinvenuti nel Canton Ticino ed esposti in ordine cronologico. Esplorate le due sale che contengono bicchieri, vasi e calici in vetro soffiato di epoca romana. Particolarmente interessante è anche la collezione di vasi apuli dell'Età del bronzo, donati alla città di Locarno da Carlo Rossi.
Nella sezione civica del museo potrete studiare i documenti sulla Conferenza di Pace di Locarno, svoltasi nel 1925. Approfittate per ammirare le preziose porcellane di Nymphenburg e gli splendidi costumi risalenti al XVIII secolo.
Del complesso fa parte anche il vicino Palazzo Casorella del XVI secolo.
Il Castello Visconteo, situato in Piazza Castello a Locarno, dista 15 minuti a piedi dalla stazione. Se viaggiate in auto, potrete usufruire del parcheggio multipiano situato nei pressi della rotatoria della piazza. Il museo è aperto da aprile a ottobre, dal martedì alla domenica, con un intervallo di chiusura di 2 ore per la pausa pranzo. L'ingresso è a pagamento.
