Questa costruzione del XVIII secolo di proprietà del National Trust, tappa imprescindibile in un viaggio a Downpatrick, è una delle più eccentriche del Regno Unito. Dalla parte anteriore sembra un tipico edificio georgiano in stile palladiano, con grandiose colonne e finestre ad arco. Sul retro, tuttavia, dominano archi ogivali, merlature e guglie di gusto gotico, come se questa parte fosse stata costruita 300 anni prima.
Castle Ward presenta la medesima suddivisione anche all'interno, con pannellature in legno e colonne nella metà di Lord Bernard e un boudoir gotico in quella di Lady Anne. In loco potrete saperne molto di più su questa strana coppia.
Ma il fascino del maniero non si limita ad aspetti architettonici. Nella tenuta di 332 ettari sorge la maggior parte delle strutture che garantivano alla famiglia Ward una ricchezza spropositata, tra cui un mulino, una segheria, una lavanderia vittoriana e fattorie. Il territorio del castello ha ospitato le riprese esterne ambientate a Grande Inverno, per la serie de "Il trono di spade", e sono infatti disponibili tour a tema ispirati al Continente Occidentale.
A Castle Ward si tengono inoltre dimostrazioni di artigiani ed esperti che producono oggetti in ceramica e gioielli.
Vi aspettano poi un intrigante giardino sommerso e placidi boschi dove fare un giro a piedi o in bicicletta. Un sentiero segue le sponde dello Strangford Lough, popolate da anatre, cigni e conigli.
