Considerata una delle più grandi chiese ortodosse delle repubbliche baltiche, la Cattedrale della Natività di Cristo merita sicuramente una visita. Approfittate del vostro viaggio alla Cattedrale della Natività di Cristo per esplorare in autonomia questa magnifica struttura neo-bizantina e per apprezzarne la bellezza e le numerosissime icone decorative.
Costruita nel 1876, quando la Lettonia faceva parte dell'impero russo, la cattedrale fu a suo tempo uno degli edifici più costosi mai realizzati a Riga. Da allora, la chiesa è stata al centro di una storia tormentata, che ha comportato numerosi progetti di restauro. Negli anni '60, i sovietici decisero di trasformare la cattedrale in un planetario con annessa caffetteria, distruggendo così gli affreschi sul soffitto. Quando la Lettonia ottenne l'indipendenza dalla Russia, l'edificio tornò ad essere una chiesa.
Osservate l'esterno in arenaria gialla decorato con un tipico motivo a righe e ammirate le cinque cupole della cattedrale, prima di dirigervi all'interno.
Oltre agli splendidi soffitti affrescati e ai ritratti circolari di varie personalità religiose, noterete l'uso ricorrente della foglia d'oro in diverse opere d'arte. Ammirate i candelabri riccamente decorati e le elaborate icone religiose sulla parete che separa il santuario dalla navata. Noterete anche il dipinto dello zar Nicola II e della sua famiglia, ritratti con un'aureola sopra le loro teste. I membri della famiglia reale russa furono condannati a morte nel 1918 e in seguito furono proclamati santi dalla chiesa ortodossa.
Durante la vostra visita, potreste ascoltare il rintocco delle campane della cattedrale. Il campanile è stato un'aggiunta successiva alla costruzione originale e si deve alle 12 campane donate dallo zar russo Alessandro II.
La Cattedrale della Natività di Cristo si trova sul lato meridionale del parco Esplanade, nei pressi di varie fermate degli autobus e dei tram. È aperta tutti i giorni e l'ingresso è libero, ma sono gradite donazioni per la manutenzione dell'edificio.
