In un importante crocevia nel centro di Hyderabad si innalza la mole del Charminar, uno dei monumenti più noti e più visitati della città. L'edificio fu costruito come ex voto nel 1591, quando una terribile pestilenza venne finalmente debellata. All'interno della sua struttura contraddistinta da minareti e cupole di impronta marcatamente islamica, si trova la moschea, in cui ogni venerdì si radunano i fedeli musulmani per la preghiera. Dopo la visita, fate un giro nei vicini mercati per trovare il gioiello dei vostri sogni o anche solo per assaggiare qualche pietanza tipica.
Il nome Charminar significa “quattro torri” ed è un chiaro riferimento ai minareti che, con i loro 29 metri di altezza, svettano ai quattro angoli del monumento. Prendetevi tutto il tempo necessario per ammirare la sapiente lavorazione dei blocchi di granito, arenaria e marmo, soprattutto nei raffinati trafori che ornano le quattro grandi arcate, le gallerie e le cupole.
Sono 149 gli scalini che permettono di raggiungere la terrazza al quarto e ultimo piano. Dall'alto, potrete ammirare il continuo viavai della città, decisamente in contrasto con l'atmosfera serena degli spazi del Charminar. Un lato della terrazza ospita la moschea che, con i suoi 45 spazi di preghiera, ogni venerdì accoglie la grande folla di fedeli.
Quando ritornate a terra, date un'occhiata alla fontana che si trova sotto la volta principale del monumento, delimitata dalle quattro imponenti arcate di sostegno.
I mercati contribuiscono alla grande animazione delle strade circostanti. Fate un giro tra le bancarelle di Laad Bazaar e Pather Gatti, dove potrete acquistare bellissimi gioielli. Non mancano i chioschi che preparano pietanze tradizionali, come il biryani, piatto speziato a base di riso, e l'haleem, un sostanzioso stufato di carne con lenticchie. A gennaio è anche possibile acquistare gli aquiloni con i quali si è soliti celebrare la festa di Sankranti, che si tiene a inizio primavera. Dopo il tramonto, le elaborate architetture del Charminar si colorano di luci gialle, verdi e blu: portate con voi la macchina fotografica per immortalare questo magico momento.
Il Charminar si trova immediatamente a sud del fiume Musi, nel centro di Hyderabad. Se arrivate in autobus, scendete alla fermata omonima. Se siete in treno, fermatevi a Yakutpura Railway e poi raggiungete a piedi il Charminar, distante 1,6 km. Quando vi trovate in zona, approfittatene per visitare il magnifico palazzo Chowmahalla, a 10 minuti di cammino.
