La Chiesa di Gammelstad (Nederluleå Kyrka) accoglie parrocchiani e pellegrini da più di 500 anni e costituisce l'attrazione di spicco del Gammelstads Kyrkstad, un sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nonché uno degli esempi meglio conservati di villaggi di questo tipo, un tempo diffusi nel nord della Scandinavia. Dopo esservi immersi nella serenità di questo luogo di culto e averne ammirato gli affreschi, è il momento di avventurarvi per le suggestive vie del borgo.
Inaugurata nel 1492, la chiesa è uno degli edifici religiosi medievali più grandi della regione svedese del Norrland. Il complesso consta di una struttura principale in pietra grezza e di un campanile bianco a sé stante. Due portici in ottimo stato di conservazione danno accesso al cimitero. Come lasciano intuire le feritoie nelle pareti, la chiesa venne utilizzata anche come fortificazione.
All'interno, il coro è decorato con affreschi realizzati da allievi del celebre pittore svedese medievale Albertus Pictor. L'altare cinquecentesco, dal canto suo, è impreziosito da una serie di sculture in legno raffiguranti scene della Passione di Cristo. Tra gli altri elementi degni di nota vale la pena menzionare le panche d'epoca medievale, un pulpito scolpito da Nils Jacobsson Fluur e un organo a 4200 canne: tesori artistici che rappresentano un valore aggiunto in qualsiasi viaggio a Luleå.
Sulle strade che si diramano dall'edificio sacro si affacciano oltre 400 cottage rossi in legno, dove in passato pernottavano i fedeli dopo aver percorso centinaia di chilometri per partecipare alla messa e a feste religiose. Oggi alcune di queste costruzioni sono residenze private, mentre altre sono state trasformate in caffetterie, laboratori di artigianato, negozi di articoli da regalo e ristoranti. Presso il Centro Visitatori di Gammelstad, a un minuto a piedi dalla chiesa, sono esposte mostre sulla storia dell'insediamento.
La chiesa e il villaggio distano 15 minuti in auto da Luleå (una località costiera della Lapponia svedese) in direzione nord-ovest. Tra i due centri è attivo un servizio di autobus con corse regolari. Se arrivate in auto, invece, potete parcheggiare gratuitamente nelle vie di Gammelstad.
Gli orari di apertura del luogo di culto variano nel corso dell'anno. Si consiglia quindi di consultare il sito web ufficiale prima di partire. Al centro visitatori, che propone anche un'audioguida in inglese, sono disponibili tour guidati a pagamento.
