Isolata dal resto del paese da vette aspre e battute dai venti e dal confine con l'Irlanda del Nord, il carattere inconfondibile di questa contea è dato dal suo selvaggio territorio e dai suoi villaggi remoti.
Le vacanze a Donegal, situata nella zona più a nord-ovest della Repubblica d'Irlanda, vi riveleranno spettacolari paesaggi montuosi e una costa rocciosa e frastagliata. La Contea di Donegal include la più vasta zona Gaeltacht (di lingua irlandese) dell'Irlanda e le sue cittadine, disseminate in posizioni poco accessibili lungo la costa, presentano un'identità culturale molto marcata, che fa dell'irlandese la lingua parlata e della musica tradizionale suonata con il violino il sottofondo preferito dei pub locali. Il suggestivo ambiente naturale è caratterizzato da spiagge protette da imponenti scogliere e da vette montuose con pareti ripide e scoscese, ai cui piedi si aprono verdi vallate e laghi dalle acque cristalline.
Fate la prima tappa del viaggio a Donegal fermandovi a Letterkenny, la città più popolosa, situata sulle rive del fiume Swilly. Chiamata anche la "Città della Cattedrale", Letterkenny è un vivace centro universitario con una combinazione eclettica di vari elementi architettonici. A nord-est della città si estende il Parco Nazionale di Glenveagh, con le sue dolci colline, boschi profondi, laghi e aree umide. Il Castello di Glenveagh risale all'epoca vittoriana ed è situato nel centro del parco, sulle sponde del lago Lough Veagh. Esplorate i giardini botanici del palazzo o addentratevi nei grandi spazi incontaminati del secondo parco nazionale irlandese.
Uno scenario ancora più suggestivo circonda le città di Gweedore e di Cloughaneely, situate alle pendici del Monte Errigal. Questo aspro picco in quarzite è il più alto della catena che gli abitanti del posto chiamano le "Sette Sorelle" e nei giorni tranquilli può essere scalato.
Andate alla scoperta delle origini della contea, risalenti all'età del ferro, salendo al pittoresco forte Grianan di Aileach, situato in cima a una collina nella penisola Inishowen. Questa penisola è il punto più a nord dell'Irlanda e ospita la grande città di Buncrana e le selvagge spiagge della Baia di Kinnagoe. Visitando la costa più meridionale di Donegal giungerete alla città costiera di Bundoran, rinomata per le sue spiagge frequentate dagli appassionati di surf e per i suoi pittoreschi campi da golf. Se preferite rilassarvi e assistere a una manifestazione sportiva, mentre sarete nella contea di Donegal non perdetevi un incontro della squadra locale di football gaelico o di hurling.
I pacchetti vacanze per Donegal propongono eventi che vi permetteranno di apprezzare la ricca cultura artistica del posto, ad esempio in occasione dell'annuale Festival delle arti Earagail, che si tiene in luglio, o del Seminario sulle Ballate e le Canzoni Popolari Internazionali di Inishowen, nel mese di marzo. Anche il Castello di Donegal organizza nelle sue mura del XV secolo interessanti eventi culturali.
Per raggiungere Donegal potete prendere un volo per Belfast e poi proseguire in auto, treno o bus, o atterrare a Dublino e prendere un altro volo diretto all'Aeroporto Regionale di Carrickfinn, sulla costa nord-occidentale. Per esplorare i villaggi costieri e i passi montani di Donegal è meglio disporre di un'auto a noleggio. Con le sue vivaci tradizioni e il suo caratteristico paesaggio, Donegal non mancherà di conquistarvi.