Costruito nel XIX secolo e ristrutturato nel 1988, il forte Al Rakayat è un ottimo esempio delle numerose strutture di difesa abbandonate presenti nella penisola del Qatar. Visitando il forte Al Rakayat avrete l'opportunità di ammirare un tipo di costruzione tradizionale facilmente realizzabile utilizzando i materiali disponibili a livello locale. La struttura aveva lo scopo di fornire una difesa sia dai nemici che dal calore del sole.
L'architettura del forte è semplice e funzionale. Osservate il livello inferiore, costruito con corallo, calcare e fango, mentre per i livelli superiori delle torri sono stati utilizzati anche mattoni di argilla, in modo da garantire una maggiore resistenza strutturale.
Entrate nelle piccole sale allineate sui tre lati del forte e affacciate sul cortile aperto, che le spesse mura mantengono fresche anche nelle giornate più calde. Il grande cortile rettangolare al centro veniva utilizzato per le attività quotidiane.
Ognuno dei quattro angoli della struttura è dominato da una torre, tre delle quali sono rettangolari e una rotonda. Salite le scale che portano in cima a quest'ultima e camminate lungo i bastioni per ammirare il deserto dall'alto.
L'unica apertura del forte verso l'esterno è una porta nella sezione meridionale delle mura. Di fronte alla porta si trova un piccolo edificio che, ai tempi in cui il forte era in uso, veniva utilizzato come moschea.
Individuate l'ampio spazio verde a sud della struttura spesso adibito a pascolo per i cammelli. In quest'area potreste avere la fortuna di avvistare anche struzzi, orici o gazzelle.
Il forte Al Rakayat si trova nel Qatar nordoccidentale, a circa 90 minuti da Doha. Noleggiando un veicolo fuoristrada potrete percorrere anche le strade più dissestate, coperte di ghiaia e sabbia. Il forte è sempre aperto e l'ingresso è gratuito.
Cogliete l'occasione per visitare il forte Al Thagab pochi chilometri più a sud e altri siti sulla costa nordoccidentale del Qatar. In alternativa, partecipate a un tour condotto da una guida che vi racconterà la storia di quest'area e vi fornirà informazioni aggiornate sui progetti archeologici.
Per le visite ai forti e ad altri siti archeologici e culturali lontani dalle principali città del Qatar, ricordate di portare sempre con voi un'abbondante scorta d'acqua.
