Grafton Street, una delle più esclusive destinazioni europee per lo shopping, è un viale su cui si affacciano boutique e ristoranti di lusso. Oltre a costituire una delle due principali aree commerciali di Dublino, vanta un assortimento internazionale di prestigiose marche. Ciononostante, conserva il suo fascino locale grazie a celebri artisti di strada e pub tradizionali. Preparate contanti e carte di credito a portata di mano: difficile resistere al richiamo della merce in vendita!
Approfittate del vostro viaggio a Dublino per perlustrare i negozi di Grafton Street, che cambiano e si evolvono con una certa frequenza. Godetevi l'atmosfera vivace circondati da artisti di strada (in particolare musicisti e mimi), turisti e abitanti. Tra i personaggi degni di nota che si sono esibiti qui prima di assurgere alla fama mondiale figurano il cantante irlandese Damien Rice, il duo di chitarristi messicani Rodrigo y Gabriela e Glen Hansard, che oltre a far parte della band The Frames è il protagonista del film d'amore Once (Una volta), ambientato nella capitale.
Visitate pub e ristoranti per assaggiare la tradizionale birra Guinness con una decorazione a forma di arpa o di quadrifoglio nella schiuma. Sebbene la strada sia piuttosto affollata, è sufficientemente ampia da evitare ingorghi e garantire una tranquilla esperienza a chi passa di negozio in negozio. Le pietre preziose rappresentano una delle categorie merceologiche più in voga su questo viale, in larga parte pedonalizzato con un'impeccabile pavimentazione in mattoni rossi.
A un certo punto vi imbatterete nella statua in bronzo a grandezza naturale del cantante irlandese Phil Lynott, scomparso nel 1986. Bevete qualcosa nell'iconico Bewley's Grafton Street Café, attivo dal 1927. Il locale vanta una serie di vetrate colorate e presenta sontuosi elementi quali lampadari a bracci, soffitti alti e sculture. Assistete a uno spettacolo al Café Theatre, un teatro allestito al suo interno.
Informatevi sull'intrigante storia di questa via commerciale, che prende il nome del primo duca di Grafton, figlio illegittimo di re Carlo II d'Inghilterra. James Joyce e altri autori fanno menzione di questa strada nelle loro opere. L'altro importante viale dello shopping di Dublino è Henry Street, a nord del Liffey.
Grafton Street si estende da College Green, pochi isolati a sud del fiume, al pittoresco parco di St. Stephen's Green. Prendete un autobus e scendete a una delle numerose fermate che punteggiano la parallela chiamata Dawson Street. I negozi sono aperti dalla mattina alla sera, con chiusure ritardate rispetto ad altre zone della città.
