Da qui, i resort di Punta Cana distano appena 40 minuti di auto e molti dei residenti di Higüey si guadagnano da vivere proprio lavorando negli hotel o ai campi da golf della costa orientale. La loro città di provenienza è molto meno orientata ai visitatori dell’isola e solo la sua famosa basilica compare con continuità nelle guide turistiche. Se volete allontanarvi dalle vie più battute, visitare questa località poco conosciuta può essere un interessante diversivo.
Se siete interessati alla spiritualità, avrete modo di riflettere e pregare nella cornice di una vera meraviglia architettonica nella Basílica de Nuestra Señora de la AltagraciaApertura in un’altra finestra (Cattedrale di Nuestra Señora de la Altagracia). Costruita nel 1956 per custodire un'icona religiosa che, si diceva, sarebbe stata lasciata da un apostolo durante una sua apparizione, qui sarebbero avvenuti, secondo la credenza popolare, diversi episodi di guarigione miracolosa attribuiti alla Vergine Maria. Tutta da ammirare la curva parabolica della sua caratteristica guglia e gli interni dove sono custoditi antichi reperti artistici. Potrete anche godere dello spettacolo del tramonto che getta luci colorate attraverso le vetrate decorate.
Se siete interessati, potrete apprendere altre informazioni sulla chiesa al Museo de la Altagracia, situato dietro la basilica, che offre approfondimenti sulla storia religiosa della nazione ed espone al suo interno una raccolta di arte e gioielli religiosi. Dopo la visita alla cattedrale, vi sarà possibile approfondire ancora la storia della città alla Iglesia San Dionisio, una destinazione più tranquilla, adatta ai visitatori più devoti.
Non perdete l’occasione di passeggiare nelle strade che ospitano i mercati coloratissimi di Higüey e di lasciarvi inondare da quello che vedete, dai profumi che sentite, dai tavoli carichi di frutta, verdure e pesce scintillante. Lasciatevi pure trascinare dal viavai quotidiano della vita quotidiana di questa città dominicana e osservate come vivono i contadini negli ettari e ettari di piantagioni di canna da zucchero che la circondano.
Higüey è anche un’ottima base per raggiungere altre parti dell’isola. Da qui potrete fare una gita fino alle sabbie dorate di Punta Cana, dove invece tutto è a misura di turista. Se poi vi interessa un’esperienza più movimentata, visitate il Parque Nacional Este (Parco nazionale dell’Est) o Isla Saona, entrambi situati a sud della città e ricchi di specie selvatiche.
Sono disponibili servizi di autobus per Higüey a partire dalle maggiori località circostanti. Molti tour operator includono già la visita della basilica nei loro programmi, ma se andate accertatevi di fare un giro per esplorare il resto della città.
