Il Parco Statale di Jockey's Ridge ospita il sistema di dune di sabbia attivo più alto degli Stati Uniti orientali. Durante il viaggio a Nags Head, avrete l'occasione di esplorare questi tre ecosistemi unici seguendo un programma guidato dai ranger o di gustare un picnic in un ambiente naturale tranquillo e sereno. Seguite le piste di sabbia e i sentieri naturali e contemplate panorami indimenticabili dalle dune. Provate il kitesurf nelle acque basse dello stretto e il parapendio e il sandboarding sulle dune.
Arrampicatevi sulle dune mobili in un ambiente arido simile a un deserto. L'area di alte dune di Jockey's Ridge è nota come "médano", una grande collina formata da sabbie in movimento e priva di vegetazione, dalla cui cresta si gode di una meravigliosa vista sull'oceano. Se organizzate l'arrampicata nel tardo pomeriggio, avrete l'occasione di assistere a un tramonto mozzafiato. Le dune sono famose per i forti venti e le temperature estreme in estate, anche se la foresta marittima circostante contribuisce a stabilizzare l'ambiente.
Passeggiate lungo le piste Soundside Nature Trail o Tracks in the Sand e osservate gli animali e le piante che vivono nella foresta. Tra le macchie di arbusti svettano querce, morelle cerifere e cedri rossi. Molti degli animali sono notturni, anche se è possibile individuare tracce di vari animali selvatici, quali lucertole cnemidofore dalle sei linee, procioni, opossum e volpi grigie.
Cercate i vari tipi di uccelli marini lungo il Roanoke Sound, che segue il confine occidentale del parco. I venti soffiano dalle dune verso l'acqua, mantenendole così sempre basse. Queste acque soggette a maree ospitano cavallucci marini, granchi blu e altre forme di vita. Durante i mesi più caldi, potreste avvistare maestosi falchi pescatori, aironi blu e pellicani bruni.
Partecipate al programma gratuito guidato dai ranger che si svolge tutto l'anno, con attività che variano a seconda della stagione. Organizzate un picnic in uno dei numerosi ripari, dotati di panchine, griglie e servizi igienici. Al museo e al centro visitatori troverete utili informazioni sull'ecologia del parco, incluse le dune, le condizioni meteorologiche e la storia marittima locale. Al parco si accede dalla South Croatian Highway. L'ingresso e il parcheggio sono entrambi gratuiti.
Non dimenticate di portare con voi un aquilone, perché il Parco statale di Jockey's Ridge è considerata una delle aree migliori degli Outer Banks per il loro volo. Indossate sempre le scarpe per proteggere i piedi dal forte calore della sabbia delle dune.
