Karangahake Gorge: Tour e Visite Guidate

Foto fornita da Destination Coromandel
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Esplorando la gola di Karangahake, nel profondo della foresta pluviale della Nuova Zelanda, scoprirete le gallerie scavate dai minatori d'oro, un fiume impetuoso e tranquille piscine naturali dove fermarvi per nuotare e rinfrescarvi dal caldo estivo.

La Gola di Karangahake è famosa per il suo sentiero che si inoltra nella foresta, lungo il quale si trovano i resti delle antiche pompe dei minatori d'oro, gallerie nella montagna abitate dalle lucciole e vecchie linee ferroviarie che costeggiano il possente fiume Ohinemuri. Il sentiero che parte dall'ingresso del parco attraversa un ponte sospeso, fino alla stazione di Waikino, ed è lungo circa 7 km. Lungo la strada troverete cartelli con le informazioni sulle vicende storiche della zona. In alternativa, è anche possibile seguire percorsi più brevi, e una parte del sentiero vicino alla stazione di Waikino è accessibile anche in automobile.

In un viaggio a Coromandel non può mancare la visita del sentiero circolare del Rail Tunnel. Scavata nella roccia, questa galleria lunga circa 1 km è interrotta da alcune aperture all'aperto che un tempo servivano per gettare gli scarti della miniera ma che oggi permettono ai visitatori di godere di una vista spettacolare sul selvaggio paesaggio della gola naturale. Un'altra attrazione del luogo è la rimessa che ospitava la pompa sotterranea e che oggi conserva i resti dei macchinari utilizzati dai minatori, sul cui tetto hanno trovato rifugio numerose lucciole. Per percorrere questa parte del sentiero è necessario portare con sé una torcia elettrica.

A metà strada tra Karangahake e Waikino, nel cuore della foresta pluviale della Nuova Zelanda, si trova la zona di Owharoa Falls, con le omonime cascate, dove il suggestivo Falls Retreat offre sistemazioni per la notte e la possibilità di cenare in un bistrot nascosto nel profondo della foresta. Più avanti, al Victoria Battery Mine Railway and Museum potrete avere tutte le informazioni sulle vicende e la storia di questa importante regione ricca di miniere d'oro. Agli inizi del XX secolo, quest'area produceva oltre metà di tutto l'oro estratto in Nuova Zelanda. Non perdete l'occasione di visitare le gallerie, vedere il luogo dove il quarzo veniva bruciato e frantumato e salire su un trenino che vi porterà alla scoperta di tutta la zona. Il percorso del Karangahake Gorge Historic Walkway è aperto anche ai ciclisti.

A Karangahake, subito fuori dalla State Highway 2, vicino all'inizio dei sentieri, si trova un complesso con la possibilità di fermarsi per la notte, visitare una cantina vinicola e cenare al ristorante. Gli appassionati di treni saranno entusiasti di salire a bordo di un convoglio originale che percorre l'antica linea ferroviaria che collega Waikino Station con Waihi.

Per raggiungere la Gola di Karangahake è possibile noleggiare un'automobile o partecipare a un tour organizzato. Una volta giunti a destinazione, la zona si presta a essere esplorata in bicicletta, in auto o a piedi.

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