Il monastero di Paleokastritsa, situato su un promontorio che sovrasta il villaggio omonimo, si trova sulla costa nord-occidentale di Corfù. Qui potrete arricchire con un'esperienza diretta dello stile di vita locale il vostro viaggio a Corfù assistendo da vicino alle occupazioni quotidiane dei monaci ortodossi, osservandone le attività e ammirando lo straordinario complesso del monastero, che si erge imponente sulla collina davanti al panorama spettacolare della campagna circostante. Incorniciato da un paesaggio pittoresco e tipicamente greco, questo luogo ispira una sensazione di pace e di tranquillità.
Il monastero si sviluppa su due livelli ed è un esempio eccellente dell'architettura monastica greca. Fu fondato originariamente nel 1228, ma gran parte delle strutture esistenti ai nostri giorni risale al XVIII secolo. Iniziate la visita dal livello inferiore, dove sarete accolti da un giardino fiorito, ingentilito da un porticato imbiancato a calce simile a un tunnel. Proseguendo scoprirete la macina utilizzata dai monaci per la spremitura delle olive e giungerete al piccolo negozio interno dove è possibile acquistare l'olio e il liquore kumquat prodotti in loco.
Salendo al livello superiore attraverso la scala di pietra, giungerete a un vasto cortile e a una piccola cappella. Secondo la leggenda, chi getta una moneta nel pozzo che si trova al centro del cortile è destinato un giorno a fare ritorno a Corfù. Non dimenticate di fare una tappa al museo del monastero, che espone statuette bizantine, libri religiosi e altri oggetti ecclesiastici. Al livello superiore si trovano anche i locali abitati dai monaci, che però non sono accessibili ai visitatori.
Il monastero di Paleokstritsa vale una tappa del vostro viaggio last minute a Corfù per il panorama straordinario che si gode dal suo belvedere. Preparate la fotocamera, per portare con voi immagini mozzafiato della selvaggia costa dell'isola, del suo verde entroterra e delle deliziose isolette che le fanno da corona.
Da Paleokastritsa è possibile salire a piedi al monastero seguendo per circa 20 minuti la strada fiancheggiata da olivi e da cipressi. In alternativa, potrete partire dal centro di Corfù, con un tragitto di circa 40 minuti di automobile. Davanti all'ingresso del monastero è disponibile un parcheggio gratuito. Durante il giorno, gli autobus pubblici collegano la città di Corfù con Paleokastritsa a intervalli regolari. Dopo aver visitato il monastero, potrete fermarvi per una nuotata ristoratrice alla vicina spiaggia di Paleokastritsa.
Il monastero di Paeokastritsa è aperto tutti i giorni e l'ingresso è gratuito. Poiché si tratta di un monastero ancora abitato, i visitatori devono essere vestiti in modo appropriato e rispettare la privacy dei monaci che vi risiedono. All'ingresso sono disponibili scialli per coprire le spalle e le gambe. È consigliabile arrivare presto, per evitare i gruppi numerosi.
