Una visita al Museo della Bicicletta di Sakai, vicino a Osaka, vi guiderà alla scoperta di uno dei mezzi di locomozione più popolari del Giappone, dalla fabbricazione dei singoli componenti all'evoluzione della linea, illustrata con rari modelli d'epoca e pezzi modernissimi.
Il Museo della Bicicletta fu inaugurato nel 1992 ed è sponsorizzato dalla Shimano, la casa di produzione più importante del paese, celebre anche in tutto il mondo. Il museo si trova nel Sakai, una regione dedita principalmente alla metallurgia e sede di importanti fabbriche di spade, coltelli, attrezzi da lavoro e armi. A partire dal secolo scorso, vi furono fondate anche le prime fabbriche giapponesi di biciclette, che furono importate nel paese verso il 1900.
All'ingresso sarete accolti da una sala dedicata alla storia locale, con numerosi utensili, biciclette e accessori. Un breve filmato presenta la storia della bicicletta e descrive i modelli che hanno segnato la sua evoluzione, tra cui l'antica Boneshaker, o "Vecchio Macinino", chiamata così per il suo pesante telaio in ferro battuto e le ruote in legno.
Tra le altre curiosità esposte vi sono il biciclo, con una grande ruota anteriore e una piccola ruota posteriore, e un esemplare donato al Principe Ereditario giapponese nel 1930.
Al primo piano potrete ammirare il più grande esemplare di uniciclo e una pregevole collezione di pezzi provenienti da tutto il mondo. Nella galleria adiacente sono mostrate le opere vincitrici di un concorso artistico per bambini che il Museo della Bicicletta sponsorizza ogni anno.
I documenti del museo illustrano in modo esauriente il funzionamento e la costruzione dei vari modelli attraverso manoscritti e manuali, mentre il terzo piano è riservato alle mostre interattive, dove potrete salire su una cyclette e testare vari modelli di freni. Occasionalmente il museo ospita anche eventi speciali durante i quali i visitatori possono salire sulle riproduzioni della Boneshaker e di altri esemplari dalle forme inconsuete. Controllate il sito ufficiale per informazioni sulle manifestazioni previste durante la vostra visita.
Prevedete una sosta al Museo della Bicicletta durante il vostro viaggio a Sakai, a circa un'ora di distanza in treno da Osaka. Il museo è aperto tutti i giorni e l'ingresso è a pagamento. Dopo la visita, fermatevi al Parco Daisen che si trova accanto, dove troverete un ambiente incantevole in cui rilassarvi immersi nel verde.
